Hell is Us

Meiner Ansicht nach ist Hell is Us ein herausragendes Spiel, auch wenn viele der einzelnen Elemente nicht wirklich hervorragend oder teilweise sogar eher mau sind. Hier ist das ganze eben mehr als die Summe seiner Teile. Als Inspirationen lassen sich klar Dark Souls und Death Stranding identifizieren, wobei ersteres Einfluss auf das Kampfsystem hat und zweiteres Elemente der Atmosphäre lieferte. Im Grunde handelt es sich um ein Action-RPG mit einem gewissen Fokus auf Rätseleinlagen, vielleicht wäre der alte Ausdruck „Adventure“ her am passendsten. Dabei ist es wohl der größte Fehler des Spiels so viel auf die Kämpfe zu setzten, wie es eben getan wird. Diese sind zweifellos der schwächste Aspekt. Gleichzeitig merkt man in den ruhigeren Momenten, dass das Spiel auch weitgehend ohne diese Action funktioniert hätte. Als Alleinstellungsmerkmal von Hell is Us wird hervorgehoben, dass einen das Spiel nicht alles vorkaut. Es gibt keine Karte, nur ein rudimentäres Logbuch und vor allem keine Questmarker. Meiner Ansicht nach ist das einer der besten Aspekte des Spiels. Die Maps sind so angelegt, dass man sich meistens gut orientieren kann und die Notizen, welche für die Hauptquest angelegt werden, sind meistens vollkommen ausreichend. Will man aber die Nebenquests erledigen, muss man tatsächlich etwas mitdenken: Zwar handelt es sich fast ausschließlich um Fetchquests, aber man wird selten wirklich darum gebeten. Zudem wird zwar die Existenz einer Quest notiert, aber oft erst, wenn man den zu gesuchten Gegenstand zufällig gefunden hat. Um zu wissen, wer diesen wo haben wollte, muss man jedoch selbst wissen. Die Rätsel selbst sind zahlreich, aber leider nicht schwer. Normalerweise ist es sofort klar was zu tun ist. Trotzdem braucht man auch hier ein einigermaßen funktionierendes Gedächtnis. Ich kann mir vorstellen, dass viele nach einer Spielpause von ein paar Wochen fast unlösbar sind, da man sich u.a. daran erinnern muss, in welchen der dutzenden unsortierten Dokumente im Inventar eine bestimmte Information zu finden ist. Ganz hervorragen sind Stimmung und Story. Die Geschichte wird auf eine Art erzählt, die zumindest mich des öfteren auf eine falsche Fährte geführt hat. Normalerweise interessiere ich mich sehr wenig für die Hintergrundgeschichte einer fiktiven Welt. Hier war das anders. Einerseits bekommt man die aktuellen Abläufe durch die persönlichen Ansichten von Personen – allesamt unzuverlässige Erzähler und die historischen Hintergrunde hauptsächlich durch Fluff-Texte präsentiert. Das ganze wirkt trotz der fantastischen Elemente sehr realistisch: Ethnische Gruppen, die sich für einen Beobachter von außen kaum unterscheiden, historische Ereignisse, die ineinander übergehen und Gruppierungen die in der Geschichte auftauchen, verschwinden oder Namen und Zusammensetzung ändern. Dabei wird in einer Schonungslosigkeit immer wieder vermittelt: Die Hölle sind wir, die Menschen. Alles passiert weil Menschen schuld sind, die Gründe mögen sich ändern, doch die Resultate bleiben das gleiche. Ich denke, dass das Spiel irgendwann in seiner Entwicklung als Souls-Like geplant war. Es ist aucht tatsächlich noch möglich, es als solches zu spielen. Allerdings ist diese Einstellung im Optionsmenü auch auf dem höchsten Standard-Schwierigkeitslevel „Gnadenlos“ ausgeschaltet. Mit guten Grund. Die Balance in den Kämpfen stimmt über das Spiel hinweg nicht ganz. Da hilft es auch nicht, dass man Schaden und Aggressivität der Gegner mit einem Schieber auch selbst einstellen kann – was für sich genommen ein tolles Feature ist. Das Problem ist, dass die Schwierigkeit einzelner Szenen und Bereiche extrem schwanken kann, sodass man egal mit welcher Einstellung irgendwann an entweder viel zu einfache oder viel zu schwere Passagen stoßen kann. Für sich genommen machen die Kämpfe Spaß und das System ist recht einfach zu lernen. Dabei wird man allerdings mit Optionen überschüttet, die man niemals verwenden wird. Z.B. gibt es verschiedene „Sphären“ für Waffen und Gegner. Ein Stein-Schere-Papier-Prinzip scheint es aber nicht zu geben. Ein Gegner der Wut-Spähre lässt sich beispielsweise genauso gut mit einer Wut-Waffe wie mit einer Terror-Waffe besiegen. Da die Waffen auch durch Verwendung stärker werden, gibt es eigentlich keinen Grund verschiedene Dinge auszuprobieren. Meiner Meinung nach nimmt man Äxte oder macht es sich schwerer. Dass es nur eine Handvoll Gegnertypen gibt, hat mich im Grunde nicht gestört. Lediglich in den Szenen, die als Bosskämpfe dienen, hätte ich doch ein mir wenig mehr Variationen gewünscht. Ich denke, dem Studio ist hier die Zeit ausgegangen.