Bannerlord оставил у меня очень противоречивые впечатления.
Игра стала красивее, масштабнее и удобнее Warband. Сражения выглядят лучше, осады стали интереснее, управление армией приятнее, а первые часы легко затягивают. Начинать с нуля, собирать первый отряд, участвовать в турнирах, становиться наёмником или вассалом — всё это работает отлично.
Проблема в том, что самое интересное заканчивается примерно тогда, когда твой персонаж перестаёт быть никем.
Сначала радуешься первому замку, затем городу, переманиваешь сильный клан, выигрываешь крупную войну и уничтожаешь первое королевство. А дальше игра как будто пожимает плечами и говорит:
«Ну… теперь сделай то же самое ещё пятнадцать раз».
Средняя и поздняя стадии превращаются в бесконечный цикл: собрать армию, осадить город, потерять другой город, снова собрать армию. Масштаб растёт, но сам процесс почти не меняется. В какой-то момент ты уже не создаёшь собственную историю, а работаешь маляром по карте Кальрадии.
Альтернативные варианты отыгрыша тоже лучше всего работают в начале.
Можно стать бандитом: грабить караваны, нападать на деревни, развивать плутовство и захватывать переулки. Но несколько переулков не превращаются в крупную преступную организацию. Нельзя выстроить сеть контрабанды, подчинить городскую преступность или влиять на власть изнутри.
С торговцем ситуация лучше. Можно открывать мастерские, запускать караваны, привлекать кланы и при максимальном развитии торговли даже покупать владения. Но отдельной торговой поздней игры всё равно нет: никаких торговых лиг, монополий, борьбы коммерческих домов или экономического подчинения государств.
Можно стать самым богатым человеком Кальрадии и покупать города, но в итоге ты всё равно вступаешь в ту же борьбу за территории — просто с более толстым кошельком.
Наёмничество также остаётся временным этапом. Можно менять нанимателей и зарабатывать на чужих войнах, но нельзя построить знаменитую военную компанию со своей специализацией, репутацией и особыми контрактами.
Фракциям не хватает настоящей индивидуальности.
У баттанийцев сильные лучники, у Вландии — тяжёлая конница и арбалетчики, у хузаитов — конные лучники. Состав армий отличается, но сами государства воюют примерно по одним правилам.
Баттанийцы могли бы устраивать засады в лесах и атаковать с нескольких сторон. Хузаиты — использовать ложные отступления и окружение. Стургия — получать тактические преимущества в снегу и на переправах. Империя — применять укреплённые лагеря и резервы. Вландия — делать ставку на подготовленную рыцарскую атаку на открытой местности.
Это должны быть не очередные проценты к урону, а уникальные условия начала сражения, варианты размещения войск и тактические возможности.
Тогда выбор фракции действительно менял бы стиль кампании. Сейчас он чаще определяет, кого именно ты отправишь бежать в лоб на вражеский строй.
Не хватает и собственных целей у государств. Империя могла бы бороться за восстановление страны, Баттания — возвращать потерянные земли, Хузаиты — объединять степные племена, Асераи — контролировать торговые маршруты, Вландия — создавать зависимые княжества.
Тогда кампании отличались бы не только юнитами, но и смыслом. Сейчас почти любое государство рано или поздно превращается в машину по перекрашиванию карты.
Квесты — ещё одна слабая сторона игры.
Большинство заданий быстро начинает повторяться: доставить товар, сопроводить караван, найти человека, передать стадо, уничтожить бандитов. Они влияют на отношения и экономику, но редко создают запоминающиеся последствия.
Игре не хватает длинных цепочек: конфликтов между кланами, восстаний, споров о наследстве, заговоров, торговых войн и политических кризисов.
Сейчас ты можешь помочь знатному лорду решить важнейшую проблему его жизни, а через пять минут он снова смотрит на тебя так, будто вы познакомились у кассы в магазине.
Основной сюжет умудряется быть ещё слабее.
История Драконьего знамени должна быть центральным конфликтом Кальрадии. На практике это длинная цепочка поручений, которую хочется пройти только для того, чтобы она наконец перестала висеть в журнале.
Расследование битвы при Пендраике, поиск частей знамени и выбор между поддержкой Империи и борьбой против неё звучат масштабно. Но у сюжета нет интересных героев, сильной драматургии или убедительного развития конфликта.
Ты решаешь судьбу целого континента, пообщавшись с несколькими людьми, которых едва успел запомнить.
Особенно раздражают задания, связанные с заговором. Вместо того чтобы делать кампанию интереснее, сюжет периодически отвлекает от песочницы и напоминает, что где-то снова произошло что-то очень срочное и очень неинтересное.
В результате судьба Империи всё равно решается привычным способом — ещё большим количеством осад.
Морские сражения тоже выглядят лучше на бумаге, чем ощущаются в игре.
В них есть разные корабли, ветер, маневрирование, стрельба, таран и абордаж. Но многие бои довольно быстро превращаются в столкновение кораблей и обычную драку на тесных палубах.
То есть сухопутное сражение ставят на несколько плавающих досок и просят всех делать вид, что теперь это морская тактика.
Главная проблема Bannerlord не в недостатке контента. Контента много. Просто почти каждая механика заканчивается раньше, чем успевает стать по-настоящему глубокой.
Торговля есть, но отдельной торговой кампании нет. Преступность есть, но полноценной криминальной карьеры нет. Политика есть, но сложной борьбы за власть почти не возникает. Кланы существуют, но редко становятся источником запоминающихся внутренних конфликтов.
Королём стать можно, но после этого ты всё равно лично бегаешь по карте и осаждаешь очередной город.
Bannerlord отлично показывает путь от неизвестного авантюриста до влиятельного лорда, но почти не понимает, чем занять игрока, который уже добился власти.
Это не плохая игра. Первые десятки часов действительно увлекают, а масштабные сражения дают впечатления, которые сложно получить где-то ещё. Но после Warband я ожидал развития самой формулы серии.
Вместо этого получилась более красивая, масштабная и удобная версия старой игры, которой всё ещё не хватает глубины.
У Bannerlord отличный фундамент. Жаль, что остальную часть здания местами приходится достраивать собственным воображением или модами.
