The Life and Suffering of Prince Jerian

Starts pretty solid, but then it quickly feels rushed and unpolished. Like I cut ties with one of the girls in one chapter, only to see her "act" as if I hadn't turned her down already, and was then offered the option to cut ties with her again. Another time, I managed to solve a problem, only to see that in the next chapters my decision had absolutely not impact on the story at all. Like, WTF?

The game lived up to my expectations. It is easier to shape the story without constantly calculating every stat.

[h1]前作模拟的是命运，本作模拟的是答案[/h1] [b]（目前进度：第二章，暂不评价最终剧情）[/b] 我通常不会在没有通关一款游戏之前写评价。 尤其是《杰里安王子的生平与痛苦》这种重视剧情和选择的作品，完整体验后再评价才是对游戏最大的尊重。 但是，目前只玩到第二章，我已经有些忍不住想说说自己的感受。 如果后续剧情能够改变我的看法，我愿意修改评价。 但至少现在，这是一部让我非常失望的续作。 [hr][/hr] [h2]一、从“人生分叉”变成了“寻找唯一答案”[/h2] 我很喜欢《布兰特爵士的生平与痛苦》。 前作最吸引我的地方，就是它让我感受到了一种真实的人生感。 你的出生、家庭、成长经历会影响未来，但即使错过一些机会，你依然可以走向不同的人生。 如果贵族路线没有达成，可以成为平民； 如果童年没有获得双子神启示，也可以选择其他道路。 你会付出代价，但你不会失去整个未来。 这才像人生。 但是，《杰里安王子的生平与痛苦》目前给我的感觉完全不同。 它减少了分支，却增加了大量隐藏条件。 每个阶段都有许多必须触发的事件，而且部分条件还互相冲突。 如果你没有完成某些要求，迎接你的往往不是另一条人生道路，而是失败结局。 这让我感觉： [b]我不是在经历杰里安的人生，而是在寻找开发者设定好的正确答案。[/b] 前作让我觉得： [quote] 这是我的人生，所以我要承担后果。 [/quote] 而本作目前让我觉得： [quote] 这是考试，答错就扣分。 [/quote] [hr][/hr] [h2]二、“破碎的希望”：人物关系不像真实的人[/h2] “破碎的希望”这个机制，本意应该是表现： 你的选择会影响身边人的感受，会让一些关系产生裂痕。 这个想法没有问题。 但是实际体验下来，这个机制让我非常难受。 很多时候，三个选项里面两个都是“破碎的希望”，只有一个符合要求。 这不像是在面对复杂的人际关系，更像是在寻找唯一正确选项。 更让我无法接受的是，角色对于玩家选择的反应太极端。 只要我没有满足他们某个期待，他们就会直接“破碎希望”。 可是现实中的亲人真的会这样吗？ 家人当然会失望，会争吵。 但他们也会看到你的成长，会理解你会犯错。 不会因为一次选择，就彻底否定你。 比如哥哥想去远航。 如果我第一次不同意，或者提出折中的方案。 他可以失望，可以争论，可以等着叔走了以后再跟我谈，可以等以后时机成熟了再谈。 但为什么一次选择，就意味着他以后永远不会对我抱有期待？ 母亲想建立结社。 如果我认为她的方法存在问题，希望改革组织方式。 这应该只是观点不同。 为什么也会直接变成“破碎的希望”？ 甚至面对一些家庭事件（比如妈出轨），孩子因为不了解这种种族的人独特的婚恋观而产生疑惑、反对，本身也是正常反应。 成年人应该解释、沟通，而不是因为孩子没有马上接受，就认为孩子让自己失望。 玩到这里，我甚至忍不住想： [b]这个家庭里到底有没有一个正常人？[/b] [hr][/hr] [h2]三、“法”与“爱”的冲突处理得太简单[/h2] 另外一个让我不舒服的问题，是游戏对于“法”和“爱”的设计。 《布兰特爵士》中，规则和人情之间的冲突很有意思。 因为现实中确实存在这种矛盾。 但是现实不是： 遵守弟弟神的法律，就代表冷漠； 选择哥哥神的爱，就代表可以无视规则。 很多时候，双子神本身也是为了保护人，而不是简单地把两者放在对立面。 [hr][/hr] [h2]四、我喜欢第一部，所以才更加失望[/h2] 我喜欢《布兰特爵士》。 因为它让我接受了人生的不完美。 它告诉玩家： 一个人的出生、环境和早年经历，会影响未来的发展。 所以我愿意接受失败。 因为那是属于我的人生。 但是，《杰里安》目前给我的感觉不是这样。 它没有让我觉得： “我正在经历杰里安的一生。” 而是让我觉得： “我正在努力避免触发错误答案。” 如果我选错，我不会走向另一条人生。 我只会迎来一个失败结局。 [quote] 前作的痛苦，是人生的痛苦。 而本作目前的痛苦，更像是面对一张永远不知道正确答案在哪里的试卷。 [/quote] 目前我只玩到了第二章。 也许后续剧情会改变我的评价。 但至少现在，我认为《杰里安王子的生平与痛苦》最大的问题，不是它太残酷。 而是它失去了前作最珍贵的东西： [b]让玩家经历一个属于自己的、不完美但真实的人生。[/b] 本文为方便阅读借助ai进行润色了

Мне повезло познакомиться с первой частью - “Жизнью и страданиями господина Бранте” - в самый день её релиза. Она была местами неловкой, местами неинтуитивной, местами нелепой, но в остальном достаточно оригинальной и интересной, чтоб я время от времени возвращался к ней, чтобы испробовать какой-нибудь экзотический путь Поэтому я с самого анонса не без интереса ждал игру про принца Джериана, надеясь, что она сможет исправить недостатки и приумножить преимущества предыдущей части. Разработчики явно надеялись на то же и пытались двигаться в этом направлении. Однако, увы, в итоге вышло весьма посредственно. В обзоре содержатся лёгкие спойлеры к обеим играм, но я постарался свести их к минимуму. [h2]Геймплей (калькулятор)[/h2] Касательно этого аспекта у меня, наверное, самые смешанные чувства… С одной стороны, ядро геймплея стало лучше. В “Бранте” нашими “ограничительными” ресурсами были 3 жизни и запас сил, оба из которых были нужны для строго определённых решений. И эта механика была совершенно чудовищна, породив миллион мемов о том, как ты не смог спасти город, потому что в детстве ударился мизинцем об табуретку. В “Джериане” же ограничительными ресурсами выступают 5 единиц рассудка и наследие Темпестов. Оба эти ресурса: а) опциональны - чисто в теории можно пройти игру не потратив ни одного из них; б) использовать их - всегда твой добровольный выбор, а не прихоть нарратива; в) хорошо работают на философию игры о последствиях принятых ранее решений - если ты сделал из своего Джериана холоднокровного поборника закона, то не удивляйся, что за проявление любви придётся поплатиться рассудком. Раз уж “Джериан” так удачно исправил одну из главных бед первой части, то почему же я говорю о смешанных чувствах? Всё дело в том, что, исправив одну из проблем “Бранте”, эта игра заодно усугубила вторую - луддонаративный диссонанс. Вопреки промоушену, “Джериан” - никакая не РПГ. Отыгрывать здесь какую-либо роль не то что неудобно - это прямо вредно. Я сталкивался с утверждениями, что игра подталкивает игрока быть эдаким “центристом”, хотя на деле игра вынуждает тебя быть АМЁБОЙ. Вопреки заявлениям разработчиков, принимаемые тобой решения не оказывают реального влияния на империю. Любой закон или налог, который будет принят по ходу сюжета, всего лишь влияет на один из ползунков состояния империи И ВСЁ. Про эти решения все забывают сразу после их принятия. Любая статья в Кредо (местный аналог Конституции) в геймплее влияет исключительно на мнение тех или иных советников и отношение сословий в саааааааамом конце саааааааамой последней главы (притом что большая часть концовок позволяет закончить сюжет раньше, так что даже это опционально). А с наративной точки зрения каждый раздел Кредо меняет лишь пару абзацев в эпилоге - ВСЁ. Итого самым рациональной стратегией является тиран-популист, когда в обычных событиях ты одариваешь нищуганов равенством и прогрессом, облизываешь своих советников при любой возможности, а в Кредо забираешь у тех самых нищуганов все права, чтоб получить поддержку знати. Ну либо делаешь всё то же самое, только вместо Кредо устраиваешь диктатуру и магическим образом предотвращаешь гражданскую войну. Мораль: диктатура выгоднее конституции (актуальненько). Это не интересно, это не весело, это не глубоко, это не сложно. Это плохой геймдизайн. [hr][/hr] [h2]Сюжет[/h2] Сюжет… Ооооооооооо, Сюжет… Первые 2 главы, пожалуй, наиболее интересные и удачно написанные. У них есть ощутимые минусы, но они меркнут по сравнению с тем, что происходит в последующих главах… Писать художественное произведение про политику всегда очень тяжело. Любая хорошая история в своей сути - это всегда история про людей и их взаимоотношения. И потому хорошая политическая история это не про “Какая налоговая политика была у Арагорна?”, а про “Что чувствовал Арагорн, занимаясь налоговой политикой, и как это отражалось на нём и его близких?”. И, мне кажется, авторы этого вообще не понимают. Личные истории в “Джериане” получаются более-менее интересными, но когда наступает время обсуждать политику - это просто мука. Почти все сцены заседания Совета выглядят так: [i](персонаж №1): реформы - круто (персонаж №2): нам нужно вернуться в старые-добрые времена (персонаж №3): все должны быть равны (персонаж №4): голосую за того, кто даст больше денег[/i] Растянуть каждую реплику до нескольких абзацев и повторить 20 раз. Персонажи говорят всё максимально в лоб, без какой-либо двусмысленности или попыток манипуляций. Между членами Совета нет никакой химии, никаких реальных взаимоотношений. Они все просто болванчики, которые проговаривают свою мотивацию и идеологию ртом. Уже к третьему заседанию ты знаешь, какая позиция будет у каждого члена Совета и почему, но тебя всё равно заставляют читать кучу бесполезного текста, где персонажи монотонно проговаривают ровно то, что ты и ожидал. Члены Совета никак не развиваются. С ними не происходит ничего интересного. Они просто есть и в какой-то момент они просто выпадают из сюжета за ненадобностью. А ведь насколько было бы интереснее, если бы они плели реальные интриги против друг друга… или даже против нас? Казалось бы, в отличие от Бранте, у Джериана всего одна жизнь, но на деле возможностей умереть раньше последней главы всего две: сойти с ума или довести шкалу “восстания” до максимума. Несмотря на весь заявленный масштаб, на все разговоры про судьбу Империи, ставки ощущаются крайне низкими. Империя, представленная в виде счётной таблицы, вызывает во мне ничуть не больше чувств, чем любая другая таблица. А раз жизни Джериана или его близких ничто не угрожает, то и переживать особо нечего. Потому и повествование становится не сильно более захватывающим, чем заседания реальных бюрократов. Любовные ветки здесь сделаны ещё хуже, чем в “Бранте”, хотя я не думал, что это возможно. В первой игре при всей неловкости романтические партнёры работали на общий сюжет ветки, подчёркивая те или иные темы и ставя интересные морально-этические вопросы… “Джериан” же решил отказаться от системы “веток”, так что, независимо от того, к какой концовке мы идём, полюбить можно любую из трёх кандидаток (а иногда и всех сразу). Из-за этого они потеряли всякую нарративную ценность, а потому остался один лишь кринж. Например, в ветке одной из дам вам даётся возможность изн*силовать вообще стороннюю женщину… И сюжет награждает вас за это! Что хотел сказать автор?.. Оставлю это на его совести. [hr][/hr] [h2]Иллюстрации[/h2] Меня не может не радовать, что местами игра сохранила самобытный стиль, который приглянулся мне в “Бранте”. Портреты большинства персонажей выглядят самобытно и запоминающе. И при этом меня не может не огорчать, что эта самобытность в значительной мере была потеряна из-за обилия нейрослопа. Не поймите меня неправильно, я не луддит и могу простить маленькой инди-студии использования нейросетей в некоторых местах. В конце концов, в старину визуальные новеллы (к которым “Джериан” формально не относится, но весьма близок) вообще использовали в качестве фонов замыленные фотки. Однако здесь нейрослоп резко контрастирует с качеством работ реальных художников, особенно выбивая из погружения. Такое чувство, будто его без всякой обработки профессионалами скопировали из ЧатаГПТ и вставили в игру - иначе я не могу объяснить дёргающиеся гифки, бесконечные проблемы с пальцами и уродские “карикатуры”. Самое странное для меня, что авторы могли бы поступить как ответственные взрослые люди и изначально указать, что в проекте будет использоваться ИИ. Не думаю, что их закидали бы камнями за подобное. Однако они не только этого не сделали, но и решили отнекиваться, даже когда любому человеку с глазами очевидно, что они врут. [hr][/hr] Готовы ли вы играть в текстовую РПГ с отсутствующей ролевой системой, сомнительного качества текстом и нейрослопом в качестве визуального сопровождения? Выбор за вами.

Именно при написании этого обзора я впервые столкнулся с тем, что не могу внятно оценить игру по привычной бинарной стимовской шкале "нравится/не нравится". Будь это десятибальная система - это твёрдая шестёрочка, но здесь я вынужден поставить скорее "не нравится". Почему? Потому что это откровенно паршивая игра, но отличная история, которая бы куда лучше смотрелась в рамках, скажем, книги. Хоттейк: зачем тогда игре быть игрой, если она плохо работает в виде игры? Я наиграл приличное количество часов в Господина Бранте, и моей единственной претензией был всеми любимая эксель-таблица, которая делала прохождение на некоторые концовки вроде Волекратии буквально невозможным, если только ты не играл по гайду и не совершал конкретные действия по нему же на продолжительности всей игры. Всё остальное - сеттинг, лор, атмосфера, музыка, рисовка и писанина были просто потрясающими. А что здесь? Мало того, что глобальный путь теперь всего один, так он ещё и безумно репетативен - начиная со второй главы, ты вплоть до пятой (а возможно и в ней, но туда я не дополз из-за своего баттхёрта, благодаря которому ты это и читаешь) будешь заниматься буквально одним и тем же - так или иначе крутится в кругу одних и тех же людей и заниматься перемыванием косточек на тему А ДАВАЙТЕ ОТБЕРЁМ ВСЕ ПРАВА У ЛЮДЕЙ/АРКНОВ. Из раза в раз. Десятки раз. Сотни раз. И ведь самое смешное, что политота-то в игре действительно интересная и вполне себе неоднозначная, но когда ты вынужден буквально сотни раз обсуждать с одними и теми же персонажами (которые, кстати, представляют из себя картонные архетипы вояки/бюрократа/священника) одни и те же вопросы, это просто наскучивает. Причём подача у вопросов-то действительно интересная, как и сами вопросы, но этого настолько много и оно настолько однообразное, что уже к началу четвёртой главы тебя это откровенно утомляет. Тем временем, у господина Бранте мало того что есть куда более весёлые и вариативные главы детства и юности, так потом ещё и для контраста ты сперва путешествуешь в столицу и колоритно проводишь студенческие годы, а потом возвращаешься домой и занимаешься уникальной для каждого удела работой, а потом пытаешься выжить в пламени революции и спасти свою семью. Как будто бы этого было мало, эксель-таблицы стали куда хуже, нелогичнее и зачем-то монструознее. Если господин Бранте был вполне себе неограничен в своих действиях, и проверки заключались в основном в душевных силах, прокачке навыков, достатке семьи и иногда отношениях с людьми, то здесь на это решили зачем-то накинуть ещё формирование характера Джериана с тремя дихотомиями, отношения с миллиардом фракций, состояние рассудка, влиятельность тебя как наследника и ещё кучу параметров, в которых чёрт ногу сломит. А ещё игра при всём объёме происходящей политоты ВНЕЗАПНО стала куда более персонажецентричной, так что даже если ты проходишь всё вышеупомянутые скиллчеки, часто попросту не хватает хороших отношений с персонажем. Да, благодаря рассудку и влиятельности теперь некоторые скиллчеки можно и обходить, но общей ситуации это не исправляет. А вот сплетение табличек и политоты порождает уже какую-то совсем шизофреничную шизофрению. Условно говоря, в игре есть неявные руты в виде превосходства людей и аркнов в том или ином абсолюте, а также несколько побочных преждевременных концовок в духе возможности уплыть КУДА-ТО с братом в четвёртой главе или сойти с ума уже во второй. Это всё подразумевает, что ты в начале прохождения или хотя бы ближе к началу третьей главы должен примерно прикинуть, кто ты такой и чего хочешь добиться по итогу. Вот я в первом прохождении решил попробовать быть благожелательным и прагматичным принцем, который мирным образом целом реформирует страну в какое-то подобие конституционной монархии с равными правами для всех. Что по итогу? Ты вынужден абстрактно принимать решения и законы то в пользу реформаторов, то в пользу консерваторов, иначе кто-то из них по итогу на тебя обидится и не примет нужный тебе закон :С Причём речь не о каком-то хитром лоббировании и попыткам угодить всем и вся, чтобы не развязать гражданскую войну, а именно хаотичном принятии законов за обе стороны, чтобы по итогу иметь со всеми плюс-минус хорошие отношения. Самое смешное, что работает это просто от балды - иногда принятие консервативных решений обижает реформаторов и радует консерваторов, а иногда только радует консерваторов, но не обижает реформаторов. Разработчики при этом оказываются какими-то смешными центристами - если устраивать торжество ПРОГРЕССА и РАВНОПРАВИЯ, то это внезапно приводит не к появлению интеллигенции в первом случае и какого-то более-менее правового государства (что закономерно бы обижало акрнийских дворян, к слову, привнося какие-то адекватные отрицательные черты твоим реформам), а к тому, что всю столицу застраивают смердящими фабриками, улицы превращаются в трущобы с охотящимися на богачей и дворян стаями голодранцев, а студентота открыто призывает к революции и буквально обоссывает памятники героям прошлого. Мораль, казалось бы, очевидная - не стоит проводить радикальные реформы, стоит ограничится умеренными. Но умеренные реформы-то мало того что особо ни к чему не приводят, так ещё и вся игра буквально происходит из-за политического застоя в Империи и необходимости реформ. Смею предположить, что при упоре на превосходство аркнов происходит абсолютно аналогичная история с тем, что аркнийские дворяне по приколу убивают горожан и устраивают жесточайшее крепостное право, или что-то в этом духе. Короче говоря, идеал в глазах разработчиков - nothing ever happens. Моё же первое прохождение закончилось просто тем, что я в приступе полнейшего идиотизма, будучи реформатором, [b]зачем-то[/b] заключил союз с симпатизирующими мне промышленниками и поддержал симпатизирующего реформам человека на пост главы столичного гарнизона, а потом был просто ВЫНУЖДЕН при написании конституции затерпеть консервативную статью (ДА, ПОТОМУ ЧТО У МЕНЯ БЫЛИ ПЛОХИЕ ЛИЧНЫЕ ОТНОШЕНИЯ СО СВОИМИ ПОЛИТИЧЕСКИМИ ВРАГАМИ-КОНСЕРВАТОРАМИ, И Я НЕ СМОГ ИХ ПЕРЕУБЕДИТЬ ПОДПИСАТЬ ПРОГРЕССИВНУЮ СТАТЬЮ, ПОЙДЯ НА ПЕРЕКОР ВСЕМ СВОИМ ПРИНЦИПАМ), из-за чего те двое закономерно ОБИДЕЛИСЬ и произошла гражданская война-геймовер. The empire has fallen, billions must die. Самое смешное, что не заключай я с ними абсолютно логический союз, они бы не обиделись и не кастанули гражданку. Такие дела. Возвращаясь к тейку из начала - зачем визуальной новелле, где ты принимаешь решения и получаешь за них последствия, скиллчеки и эксель-таблички? В какой-то момент ты просто начинаешь играть не так, как видишь и хочешь, а так, как надо эксель-табличкам и так, как разработчики видят принятия каких-то решений не относительно их физических последствий, а относительно МИНУС ОДИН К ОТНОШЕНИЯМ С ЛУКУЛЛОМ. Если жизнь и страдания господина Бранте были переполнены реально тяжелыми решениями и попытками выжить без возможности угодить всем (вернее, с возможность, если ты играешь по гайду или оооооочень удачно принимаешь решения), то жизнь господина Джериана переполнена борьбой мочи и говна (минус один к отношениям с автором обзора). Мой вариант решения проблемы - сделать куда меньше скиллчеков, изначально не показывать последствия решений (не чтобы это было отдельной галочкой, как сейчас, а чтобы это было основным путём разработчиков в выстраивании сюжета, а минмаксинг с видимыми показателями - опциональным режимом, упрощающим прохождение), чтобы всё проиходящее в сюжете было последствиями твоих ВЫБОРОВ и РЕШЕНИЙ в рамках истории, лора и логики, а не бессмысленного и беспощадного минмакса. Это, правда, абсолютно нереалистичные фантазии, которые бы потребовали полного переделывания игры практически с нуля, но мне бы хотелось видеть её именно такой. А так - да, если уж вы дочитали сюда, вы любите политоту и вы готовы затерпеть всю происходящую из-за табличек белиберду ради качественной писанины и шикарного сеттинга с лором, игра вам точно понравится. А про АИшные арты у других в обзорах почитаете, сюда уже не влезет.

Multiple patches of "fixed some illustrations" and "moderated away discussion" in, I'm now persuaded that the developers are attempting to conceal their use of AI-assisted art. While my stance has softened over the years (capitalism makes things that benefit those with power inevitable), there's supposed to be a disclosure on Steam for the consumer to know about AI use beforehand. But unfortunately, developers have also figured out there's a lack of consequences for omitting this, waiting for players to buy their game, and only later disclose or do something about it. Boba Cafe Simulator pulled this same trick, and the tendency for certain types of people to brigade Steam forums about it isn't helping because it leads to even more developers trying to trick their playerbase. They also pulled a stunt where for hours after the game released you could get a stacking discount with their first game in a bundle which has a "claim for free" status during the launch, but then pulled it for the launch period before putting the bundle back...another way of trying to buy more reviews while randomly charging more to players who didn't immediately buy on launch day. As for the game itself, the characters aren't as memorable and you're getting one slightly longer linear story over three branching "lots" of Sir Brante, and while there's a lot of "finale" endings, they don't feel worth pursuing. Endings lack impact in this game, the emphasis is on the journey, but there's only one journey to have.

I want to love this game, but I just can't. The world-building is magnificent. The creators took the best elements of the first game and expanded on them, making them even more interesting. But everything else is simply terrible. The first half of the game is engaging and promising, yet those expectations are never met. The choices you make aren't particularly compelling and often have no real impact. The final chapter feels so rushed that it’s almost insulting; it leaves you feeling like the twenty hours spent making thoughtful decisions were a complete waste of time. The visuals are passable. They keep things from getting boring, but for a good visual novel, the quality is below average. The music is stunning, albeit repetitive. There are a few voiced cutscenes totaling just two to four minutes in length. They’re impressive at first, but ultimately, the game feels like a bait-and-switch creating the illusion of far more content than actually exists. I have a huge question for the development studio... This is a visual novel with black-and-white graphics and minimal music. The original game sold hundreds of thousands of copies. Even by the most pessimistic estimates, the net profit was at least a million dollars and likely much more. And yet, Shizma Games asked for $50,000 on Kickstarter to release *this*? I feel cheated. It looks more like a homework assignment half-finished with AI two hours before the deadline than a project created by an indie studio with love and soul.

It's a great sequel to Sir Brante - Some other reviewers stated finding AI art on the very first 30 minutes of playtime but I seriously doubt that to be true. I also saw some of the errors people mentioned like the chessboard and assumed the game was intentionally drawn differently than the real human counterpart, none-the-less I think most of the criticism is sadly overblown though I can see where it stems from as AI was in fact used for parts of the marketing, It's a shame that a controversy like this had to happen and ruin the reputation of the game so early on its release, I do think it deserves to succeed as the story of the game itself which is what I mainly came for satisfied me.