Завершение квадрологии о Кайле Катарне и, пожалуй, самая удачная игра из серии Dark Forces / Jedi Knight.
Сразу помечу, что игра вполне сносно работает на современных системах почти без какого-либо вмешательства (разве что разрешение надо в файлике прописать). Однако есть небольшие проблемы в виде пары зависающих катсцен (их можно скипать прямо в игре) и изредка сломанных сейвов. Это всё ещё лучше, чем постоянно отлетающие квиксейвы и поломанные синематики в Jedi Outcast, но будьте готовы.
Геймплейно изменений со времён JO не так и много, но они ощутимы: например, теперь нет инвентаря и таскать с собой пару аптечек больше не выйдет. Несколько переработали стрельбу — особенно метательные снаряды, причём, по-моему, в худшую сторону — заменили пару пушек, но в целом шутер в JA всё такой же деревянный, как и в прошлой игре. А жаль: всякие мелочи, типа бодрого отлетания штурмовиков от выстрела из боукастера и кинематографичного переваливания в пропасть через перила тут проработаны очень клёво, и посмотреть на них хотелось бы побольше.
С другой стороны, фокус сильно сместился на световые мечи. С одной стороны, это круто: боёвку ощутимо прокачали, всё стало бодрее и динамичнее, добавились новые приёмы, в конце концов наконец-то можно вооружиться двумя мечами или световым посохом (хотя и не сразу). Вернулась простенькая прокачка: силы тёмной и светлой стороны снова можно прокачивать отдельно по усмотрению игрока. В целом той кисельности и кривости всего и вся, как было в JO, здесь нет, хотя иногда хитбоксы и шалят: например, выпад в подкате может не попасть по врагу, но, когда герой будет вставать из приседа, то противника буквально убьёт пустота перед мечом.
Впрочем, разработчики всё же стараются напомнить, что тут есть ещё и огнестрел, но гораздо изящнее, чем в том же JO, где игрока безбожно закидывали хитсканящими снайперами. Где-то герой лишается меча, где-то появляются сильные враги, которых проще расстрелять и т.д. Однако, несмотря на бодрую боёвку, из-за упора на ближний бой стало гораздо больше врагов-форс юзеров — и здесь JA ощутимо проседает, как бы это иронично ни звучало. С появление более сильных тёмных джедаев с двумя клинками или посохом, которые блокируют буквально всё, бои становятся очень суматошными и слишком уж рандомными: иногда ты врываешься в схватку и тут же убираешь двух противников, а иногда тебя ваншотают кривым хитбоксом с полного ХП. К счастью, к концу игры я выяснил, что у большинства ситхов аллергия на удары в приседе (особенно множественные махи двумя мечами), а ситхи без меча отлетают от Молнии Силы. Что сделало бои унылее ещё раза в два, но хотя бы не превратило игру в парад квиксейвов — форс юзеров под конец неприлично много, причём без каких-либо интересных ситуаций или вариаций.
Изменилась и структура миссий. По сюжету мы играем уже не Кайлом Катарном — хотя он будет играть важную роль в сюжете — а молодым талантливым падаваном Джейден(ом) Корр(ом), которого можно собрать в простеньком редактор персонажа (по канону он просто мужичок, но все люди со вкусом понимают, что это должна быть тви'лечка в чёрном кожаном корсете). В это время Тавион из прошлой части решила воскресить могущественного ситха Марку Рагноса, так что мы должны одновременно и обучаться в Академии Джедаев, и помешать злодейке. Сделано это в виде разрозненных миссий на разных планетах с разными целями, которые не обязательно выполнять вообще все, и пары обязательных карт.
С одной стороны, это делает проект не таким цельным, как JO. С другой — больше раскрывает вселенную и даёт разнообразие пейзажей. На мой взгляд такое построение миссий скорее плюс, чем минус. Да, нет такой атмосферы приключения, как в JO, но играть-то гораздо интереснее. Карты стали проще и линейнее, цели — разнообразнее. Тут и поездки на спидерах (кривые, но всё же), и побег от мутанта-ранкора, и пробежка по едущему поезду, и много чего ещё. Рекомендую проходить все миссии — заодно и Силы прокачаете. Опять же, пейзажики красивые, старое 3D это миленькое, атмосфера EU, все дела. Прямо каких-то скучных или плохих заданий я не нашёл, хотя обязательные миссии ближе к концу стали слишком уж искусственно растянутыми.
Из мелочей отмечу, что иногда персонаж застревает в текстурах или обязательный проход может показаться непроходимым из-за кривой геометрии локации, что может немного поломать прохождение и привести к неожиданному затупу. Так что не стесняйтесь тыкаться туда, куда вроде как надо, но не получается сразу.
Сложность по сравнению с JO сильно ниже — и слава Силе. Вплоть до финальных миссий играется всё приятно: челлендж есть, но без перебора и трайхарда.
Ну и поговаривают, что у игры весьма активное мультиплеер коммьюинити, однако я традиционно не проверял.
Итого имеем достойное завершение квадрологии. Играть, конечно же, рекомендуется в связке с прошлыми частями — так впечатления будут ещё лучше и от встречи со знакомыми героями, и от развития геймплея к какому-то более-менее законченному виду.
