Sker Ritual

Not a big fan

Con un tono inglés y una estética despampanante al estilo Gales, Sker Ritual cumple decentemente con la rutina que en su momento convirtió al modo Zombies de Call of Duty en un éxito. Sin embargo, no es fácil transmitir exactamente lo mismo, porque esa fórmula tiene una identidad muy particular y difícil de replicar. Aun así, el juego logra construir personalidad propia en varias situaciones que después terminás recordando: los intensos pasos de Abraham acercándose, las fastidiosas apariciones de Isaac o ciertos enemigos que, sin llegar a ser memorables en el sentido más grande de la palabra, sí dejan una marca suficiente como para reconocerlos y anticiparlos. Tiene su mérito. El juego conecta de muy buena forma con diálogos coherentes dentro de una narrativa que remite al siglo XIX y principios del siglo XX. Sumado a su exquisito ambiente, consigue una inmersión bastante interesante. La isla, el hotel, las zonas subterráneas y los escenarios más retorcidos tienen esa sensación de lugar maldito, húmedo, viejo y cargado de secretos. A veces, eso sí, algunos sonidos o la IA de los enemigos entorpecen un poco la situación, especialmente cuando la acción se vuelve demasiado caótica y el juego parece pelearse consigo mismo. El gunplay cumple con creces y le da ese apartado de mejora al estilo Call of Duty para seguir tirando casquillos a lo diablo. Las armas impactan, suenan bien y en general se sienten sólidas. Aun así, considero que la variedad es algo escasa y que las modificaciones terminan siendo un poco fantasiosas, quitándole algo de seriedad al armamento, aunque tampoco es obligatorio que siempre la tenga. El problema más grande aparece a largo plazo: aunque varias armas funcionan, terminás buscando una o dos porque son claramente las más útiles. Y, claro, entre ellas hay un fusil de asalto bastante icónico que suele imponerse por encima del resto. El sistema de perks añade una dinámica interesante, como suele ocurrir en este tipo de juegos. No cambia por completo la manera de jugar, pero sí ayuda a darle ritmo a la progresión de cada partida. Tener que priorizar qué mejorar primero, cuándo gastar recursos y qué ventajas convienen según el mapa hace que cada intento tenga algo de planificación. Algunas perks se sienten prácticamente obligatorias, sobre todo cuando la dificultad empieza a subir y los enemigos te encierran en espacios reducidos, pero aun así cumplen bien su función: reforzar esa sensación de que vas pasando de estar apenas sobreviviendo a convertirte en una máquina de aguantar rondas. No es el sistema más profundo ni el más original, pero encaja con la propuesta y acompaña bien el ciclo de matar, mejorar, resistir y repetir. El diseño de los escenarios como espacios a recorrer me parece bastante flojo en varios mapas. Muchas veces se caracterizan por zonas cerradas, rebuscadas y poco cómodas para maniobrar, lo que aumenta de forma escandalosa la dificultad cuando aparecen determinados especímenes. En cambio, el primer mapa mantiene un equilibrio más aceptable entre zonas abiertas y cerradas, permitiendo moverse con más claridad y respirar un poco mejor durante las rondas. Aun así, los escenarios destacan por la cantidad de detalles relacionados con los Easter Eggs de cada mapa, por lo que siempre hay algo para hacer, activar, buscar o intentar entender. En cuanto al rendimiento, deja un poco que desear. Es bastante útil activar tecnologías de reescalado para mantener los FPS estables, aunque cambiar ciertos parámetros gráficos no modifica prácticamente nada a nivel visual. Puede generar impacto en rendimiento, sí, pero visualmente no tanto. Eso deja al descubierto cierta falta de definición o nitidez en la imagen. Me recuerda un poco a lo que ocurre con Evil West, no tanto por rendimiento, sino por esa sensación visual algo borrosa o poco fina en determinados momentos. Su sonido es bastante estremecedor. Quiero destacar especialmente la pisada de Abraham, que al usar auriculares crea un ambiente muy tenso. El resto de enemigos no emiten sonidos tan raros, sucios o resquebrajantes como podría ocurrir en Killing Floor, pero sí logran una coherencia mutua dentro de la mezcla final del juego, sobre todo cuando estás en plena batalla. Hay una intención clara de que el sonido acompañe la presión, aunque no siempre alcanza el mismo nivel de impacto. La historia es muy llamativa por la forma en la que se narra, aunque tiende a ser difícil prestarle atención cuando estás leyendo subtítulos mientras te corren treinta y cinco demonios por la espalda. En ese sentido, se agradece que el juego tenga notas de lore y coleccionables repartidos por los mapas, como diarios, documentos, fotografías e informes de investigación, porque ayudan a entender mejor qué estás haciendo, quiénes son ciertos personajes y qué pasó en cada lugar. No todo queda servido de forma cómoda, y muchas veces la narrativa está más escondida en el entorno y en esos papeles que en la acción principal, pero eso también le da un atractivo especial. El problema es que, si no te detenés a leer o buscar esos detalles, parte de la historia puede pasar completamente desapercibida. En definitiva, Sker Ritual no es perfecto ni pretende serlo. Tiene fallos de IA, mapas irregulares, rendimiento mejorable y una variedad de armas que podría ser más generosa. Pero también tiene identidad, buen ambiente, una propuesta cooperativa entretenida y suficientes momentos tensos como para justificar varias partidas. No alcanza el nivel de aquello que intenta homenajear, pero sí consigue algo importante: que sus mapas, sus enemigos y su atmósfera tengan un sabor propio. Para quienes disfrutan del formato de hordas, mejoras, Easter Eggs y supervivencia por rondas, es una experiencia recomendable, especialmente si se juega con amigos.