Da OG player della versione 2002 non vedevo l'ora di riassaporare la nostalgia di questa pietra miliare dei giochi strategici, ora che l'ho completato dopo oltre 250 ore posso dire che ne è valsa la pena, non senza alcune criticità da sottolineare.
PRO:
+ prezzo ottimo
+ apprezzabile il lavoro di rimasterizzazione
+ musica evocativa e immersiva come sempre
+ gameplay che non sente il peso degli anni e che anzi tutt'oggi rimane ampiamente al livello degli standard odierni; era una droga 24 anni fa, lo rimane anche oggi
+ lord iconici e spassosi nelle loro caratterizzazioni
+ longevità semplicemente mostruosa; 3 sentieri di schermaglie, coop, prove a tempo, campagne, sentieri personalizzati, multigiocatore, editor di mappe e lord, e qualora tutto questo non bastasse, schermaglie personallizate; semplicemente infinito
+ le nuove truppe beduine rinfrescano il gameplay con interessanti ripercussioni strategiche
+ diverse correzioni e aggiunte disperatamente necessarie che rendono il gioco notevolmente più fluido; per citarne alcune:
∙ auto vendita/acquisto della merce (dio benedica chi ha introdotto questa feature)
∙ niente più scudi mobili sulle torri (idem)
∙ multigiocatore P2P (era ora direi)
∙ fixato il famigerato bug del portone nemico
∙ modalità spettatore a velocità 300 nelle schermaglie personalizzate
CONTRO:
- parecchi bug visivi non corretti
- i nuovi portrait e relative animazioni dei lord sono buone, ma valgono solo per i nuovi, quelli vecchi sono stati esclusi dall'aggiornamento per oscure ragioni
- le carte di steam collezionabili sono raffigurazioni HD dei lord, in gioco rimangono quelle in SD. Fun fact che mi premeva sottolineare perché lo trovo esilarante. Grazie Firefly
- IA vetusta, ma purtroppo ce lo si poteva aspettare. Intendiamoci, Non si pretendeva un aggiornamento drastico ai comportamenti della CPU, nessuno si aspettava una IA alla XCOM, ma innegabilmente questo è l'aspetto che sente più il peso degli anni. Gli sviluppatori hanno compensato questa negligenza con una (apparente) maggiore difficoltà iniziale nel reperire risorse per il giocatore, il risultato però è più frustrante che altro, perché costringe a strategie decisamente poco ortodosse (tipo il famigerato AI manipulation hole) e rende meno attraente cercare vie più strategiche e realistiche per vincere. Potrei elencare dozzine di metodi per manipolare la IA ed è grave la cosa.
- il sistema degli avamposti è una introduzione interessante ma concepita male per quanto mi riguarda. L'idea alla base è lo spawn di unità in accampamenti sparsi per la mappa, ma il fatto che lo spawn sia illimitato, istantaneo e soprattutto GRATUITO mi sembra una scelta davvero infelice. Si poteva bilanciare in svariati modi (tempo di respawn, costo, limite di unità), possono ancora farlo in realtà (dubito succederà). Fino ad allora, consiglio personale e spassionato: appena inizia la missione, distruggeteli tutti. SUBITO.
- sempre in tema bilanciamento, nonostante alcune lievi correzioni rimangono grosse disparità nel valore delle varie tipologie di unità; la lista è lunga ma cito le principali:
∙ catapulte (incommentabili)
∙ arcieri a cavallo (se giocate pvp vi auguro buona fortuna, o7 per voi)
∙ balestrieri (unità meravigliosa a livello di design ma davvero troppo, troppo devastante + i lord arabi non ne hanno accesso, rendendoli inevitabilmente più deboli rispetto alle controparti europee)
∙ scudi mobili (bug della torre fixato ma rimangono comunque OP, la combo scudi mobili + arcieri a cavallo è letteralmente il male del mondo)
∙ guaritori (nuova aggiunta che adoro, non posso più farne a meno 💗)
∙ il fossato (un buon 60% dei lord sono neutralizzati nel momento in cui il proprio castello è circondato da acqua. Bene ma non benissimo)
∙ scavatori e scalatori (OMEGALUL)
Diciamo che in linea di massima un refresh al bilanciamento si poteva fare....amen
- server a dir poco atroci e imbarazzanti all'uscita del gioco, allo stato attuale invece molto meglio ma devo comunque tenerlo conto nel giudizio complessivo, perché nel 2026 un netcode di quel livello è pura fantasia kafkiana.
Da grande nostalgico della serie avevo grosse aspettative su questa remaster e nel complesso sono rimasto comunque molto soddisfatto. Rimane il rammarico per la questione IA e il relativo hard coding: ribadisco che con un lavoro meno lezioso il gioco ne avrebbe goduto enormemente, di base la manipolazione della AI è una scelta del giocatore, ma quando diventa necessaria per ottenere il successo allora qualcosa non funziona a dovere. Concludo sottolineando che per quanto comprenda la necessità della Firefly di puntare sul 3D, alla luce del successo di Crusader in tutte le sue edizioni rimango fortemente convinto che un nuovo capitolo in 2D della serie verrebbe apprezzato da una grossa fetta della community.
Consigliato caldamente.
