Há uma espécie particular de medo que não nasce do que vemos, mas daquilo que, por alguma razão incompreensível, esperamos ver.
É um sentimento miserável. O homem sabe perfeitamente que diante dele existe apenas uma porta, uma estrada deserta, uma janela escurecida pela noite; sabe disso com toda a autoridade da razão e, contudo, permanece imóvel. Por quê? Porque alguma parte mais antiga e vergonhosa de sua alma lhe sussurra que talvez, atrás daquela porta, já exista alguém esperando.
Foi assim que compreendi Fears to Fathom: Scratch Creek.
Não exatamente como um jogo, mas como uma dessas pequenas experiências que nos obrigam a reconhecer quão pouco domínio possuímos sobre nós mesmos. Sentamo-nos diante de uma tela, protegidos pelas paredes da própria casa, e ainda assim o coração acelera como se aquilo que se move no mundo virtual pudesse, por alguma afronta às leis naturais, atravessar o monitor e surgir atrás de nós.
Era minha primeira experiência com Fears to Fathom. Entrei sem grandes expectativas, com aquela arrogância tranquila de quem acredita conhecer os mecanismos do terror. Imaginava alguns sustos, alguns momentos de tensão, talvez uma ou outra surpresa.
Que presunção.
Aos poucos, a tranquilidade começou a desaparecer.
A princípio, quase nada justificava tamanho desconforto. E justamente nisso reside uma das maiores virtudes de Scratch Creek. Não há necessidade de preencher cada corredor com cadáveres, demônios ou monstruosidades. O mundo permanece suficientemente comum para que reconheçamos nele alguma coisa de nossa própria realidade.
Casas.
Estradas.
Quartos.
Mensagens no telefone.
Pessoas.
Nenhum castelo amaldiçoado. Nenhum abismo infernal.
Somente o mundo.
E talvez seja exatamente por isso que tudo se torna tão inquietante.
É possível tranquilizar a consciência diante de um demônio dizendo que demônios não existem. Mas um desconhecido parado onde não deveria estar? Uma presença percebida tarde demais? Um ruído dentro de uma casa aparentemente vazia? Uma pessoa cuja intenção não conseguimos compreender?
Essas coisas existem.
E aquilo que pode existir é infinitamente mais assustador do que aquilo que sabemos ser impossível.
Joguei ao lado de Tessa, e essa companhia tornou a experiência ainda mais curiosa. Houve gritos, muitos deles; sustos sinceros e situações em que dois adultos, perfeitamente conscientes de que nada havia além de pixels diante deles, hesitavam diante de uma simples porta como condenados discutindo quem deveria subir primeiro ao cadafalso.
Mas ocorreu também algo que não esperava.
Por ocupar durante aquelas horas a perspectiva de uma mulher, comecei gradualmente a perceber determinados lugares de outra maneira. Uma rua vazia deixou de ser apenas uma rua vazia. Caminhar sozinho até algum lugar passou a produzir uma hesitação que eu provavelmente não teria em outras circunstâncias. Ambientes isolados, estranhos próximos demais, caminhos sem ninguém por perto — tudo parecia carregar uma ameaça diferente.
Havia situações nas quais minha razão dizia simplesmente:
“Vá.”
Enquanto alguma coisa muito mais primitiva respondia:
“Não.”
E frequentemente essa segunda voz vencia.
Confesso que gritei mais do que gostaria de admitir.
Existe algo particularmente humilhante em ser surpreendido por um jogo depois de acreditar que já compreendemos seus truques. Após o primeiro susto, o homem julga-se preparado. Depois do segundo, acredita ter aprendido. Depois do terceiro, começa a suspeitar que talvez sua inteligência não sirva para absolutamente nada.
Scratch Creek compreende perfeitamente essa fragilidade.
Seu verdadeiro terror não está apenas no acontecimento.
Está na espera.
Na possibilidade.
Naqueles segundos miseráveis entre perceber que alguma coisa está errada e descobrir exatamente o quê.
Até o telefone, objeto tão ordinário que normalmente carregamos sem lhe conceder pensamento algum, transforma-se em parte dessa inquietação. A mecânica das mensagens é uma das coisas de que mais gostei. Parece simples, mas integra-se tão naturalmente à narrativa que o aparelho se torna quase uma ligação entre o jogador e o restante do mundo.
Uma mensagem pode trazer conforto.
A seguinte pode destruí-lo.
É curioso como algumas palavras numa pequena tela conseguem modificar inteiramente a sensação de segurança de um ambiente. Um quarto continua sendo o mesmo quarto; uma porta permanece fechada exatamente como antes.
Mas agora sabemos alguma coisa que não sabíamos.
E isso basta.
A história, por sua vez, possui um ritmo que me agradou enormemente. Ela não demonstra aquela necessidade quase desesperada de explicar tudo imediatamente. As situações surgem, acumulam-se e pouco a pouco contaminam aquilo que antes parecia banal.
O normal torna-se suspeito.
O seguro torna-se provisório.
E quando percebemos que já estamos profundamente envolvidos naquela situação, o jogo não precisa mais fazer grande esforço para nos assustar.
Nós mesmos fazemos esse trabalho.
Existe, entretanto, uma espécie de entidade maligna contra a qual nem mesmo todo esse cuidado consegue prevalecer:
os bugs.
Foram numerosos o bastante para incomodar. Alguns pequenos, outros bem mais perceptíveis, e ocasionalmente possuem a capacidade de destruir por alguns instantes justamente aquilo que o jogo construiu tão cuidadosamente: a imersão.
Talvez exista alguma ironia nisso. Um jogo que deseja convencer o jogador de que alguma coisa está errada com sua realidade ocasionalmente consegue fazê-lo por motivos inteiramente diferentes daqueles planejados pelos desenvolvedores.
É, sem dúvida, seu maior defeito.
Ainda assim, nem mesmo esses problemas conseguiram destruir minha experiência.
E existe outro mérito que merece ser mencionado: a platina.
Há jogos nos quais conquistar todos os troféus parece menos uma celebração da experiência e mais uma penitência concebida por algum burocrata particularmente cruel. Repetições absurdas, tarefas obscuras, requisitos que jamais seriam descobertos sem consultar páginas e mais páginas de guias.
Aqui, felizmente, ocorre o contrário.
A platina de Scratch Creek é surpreendentemente agradável.
Fácil, direta e extremamente intuitiva.
Não existe aquela sensação de que precisamos lutar contra o próprio jogo para completar tudo. Os objetivos parecem seguir naturalmente aquilo que já estamos fazendo, e mesmo aquilo que exige alguma atenção adicional dificilmente se transforma em trabalho.
Foi uma das platinas mais gostosinhas de fazer justamente porque não tenta provar nada ao jogador.
Não exige habilidade absurda.
Não exige dezenas de horas repetindo a mesma tarefa.
Não exige transformar diversão em obrigação.
Ela simplesmente acompanha a experiência.
E isso, para mim, tornou o encerramento ainda melhor.
Quando finalmente terminei tudo, não senti o cansaço que tantas platinas conseguem produzir. Pelo contrário: parecia apenas uma conclusão natural daquela pequena história de terror que havia começado algumas horas antes.
Foi minha primeira passagem pelo universo de Fears to Fathom.
Certamente não será a última.
Há jogos que terminamos e esquecemos quase imediatamente. Existem outros que permanecem conosco porque encontraram algum pequeno ponto vulnerável dentro de nossa imaginação e decidiram permanecer ali.
Scratch Creek encontrou esse ponto.
E pressionou com entusiasmo.
Talvez o maior elogio que eu possa fazer seja este:
Em determinado momento, comecei a desejar que alguma coisa simplesmente aparecesse.
Um rosto.
Um homem.
Uma criatura.
Qualquer coisa.
Pois aquilo que possui forma pode ser compreendido.
E aquilo que pode ser compreendido deixa, pouco a pouco, de ser completamente assustador.
O verdadeiro tormento estava em não saber.
Em olhar para a escuridão e perguntar:
“Há alguma coisa ali?”
Porque o homem, quando não sabe o que existe nas sombras, comete um erro terrível:
preenche-as com aquilo que mais teme.
Nota: 8,75/10.
Uma excelente primeira experiência com a série.
