Eine maßlose Enttäuschung. Ich liebe Cosmic Horror und habe mich viel mit Lovecrafts Werk beschäftigt. Darüber hinaus würde ich auch sagen, ich bin nicht gerade ahnungslos, was Gamedesign angeht. „Call of Cthulhu“ ist leider in (fast) allen nur denkbaren Bereichen unterdurchschnittlich.
Ja, der Anfang ist noch recht passabel und vielversprechend. Die Ankunft auf Darkwater Island setzt eine gewisse Atmosphäre, die durchaus ihren Zauber hat. Danach geht es nur noch abwärts.
1. Das Spiel
„Call of Cthulhu“ will eine ganze Menge auf einmal sein und scheitert dabei natürlich grandios. Sicher spielten Zeit und Budget eine gewisse Rolle, doch hätte das Setzen einiger Prioritäten sicher geholfen ein runderes Endergebnis zu erreichen.
Warum ist es nötig Schleichpassagen in ein Spiel einzubauen, wenn keiner der beteiligten zu verstehen scheint, was Schleichmechaniken interessant, herausfordernd und spielbar macht? Noch nie ist bei mir Spannung und Schrecken so schnell in entnervte Langeweile umgeschlagen.
Warum ist es nötig First-Person-Shooter-Passagen in ein Spiel einzubauen, wenn die sich spielen, als hätte sie ein außerirdischer Affe mit Chat-GPT designed? Es ist nicht einmal möglich zu zielen und Gegner fallen nach einem Schuss einfach um. Eine Munitionsanzeige fehlt. Das Spiel würde davon profitieren die einfach zu streichen!
Die Welt zu erkunden und mit den Charakteren zu reden ist oft ganz nett, jedoch sollte niemand erwarten hier Detektivarbeit leisten zu dürfen, Hinweise kombinieren zu können oder gar mitdenken zu müssen. Das Gameplay besteht zu einem großen Teil aus einer Wimmelbildsuche in drei Dimensionen und einigen komplett deplatzierten „Logik“-Puzzles. Für mich persönlich hat dabei das Schiffspuzzle in Kapitel 8 den Vogel komplett abgeschossen. Die Masten eines Modellschiffs müssen dabei so gedreht werden, dass sie alle in die richtige Richtung zeigen. Die Masten drehen aber noch mindestens einen weiteren Masten beim Drehen – so weit so stumpf. Bei erfolgreichem Ausrichten wird ein Zaubermechanismus ausgelöst und das Schränkchen unter diesem Modell öffnet sich. Warum sollte jemand so seine Wertsachen und Geheimnisse schützen? Ist das nicht ein sehr aufwendiger Mechanismus dafür, dass die Kombination theoretisch jeder durch kurzes Herumprobieren herausfinden kann? Dr. Fuller kommt nicht darauf, dass ein Safe vielleicht die sicherere, einfachere, effizientere und wahrscheinlich auch kostengünstigere Alternative gewesen wäre? Die Verhältnisse erinnern stark an die alten „Resident Evil“-Teile, in denen auch Geheimgänge durch komische Rätselmechanismen geöffnet werden, die so lange stimmig wirken, bis die Frage im Raum steht „Momentchen? Wer hat das warum genau so installiert?“ und diese Art Fridge-Logic verzeihe ich in Spielen, die sich in diesem Zusammenhang absolut nicht ernst nehmen. Bei „Call of Cthulhu“ habe ich jedoch den Eindruck, hier soll eine lebendige Welt dargestellt werden und wir sollen in diese Welt eintauchen, sie erforschen, ihre Vergangenheit rekonstruieren… Sie soll sich stimmig anfühlen. Meine Immersion wurde an diesen (nicht gerade seltenen) Stellen komplett zerschreddert, da sich diese plumpen „Logik“-Puzzles, die wir alle schon hunderte Male in anderen Spielen gesehen haben, null in den narrativen Kontext einfügen. Es fühlt sich an, als würden die Entwickler einen kurz rausholen, mit einer Rassel schütteln und es geht erst weiter, wenn wir brav drei Mal „Dadda“ gesagt haben.
Die Rollenspielelemente schlagen dabei in dieselbe Kerbe. Edward Pierce verbringt wahrscheinlich nur wenige Tage auf Darkwater Island. Trotzdem ist es ihm möglich durch das Finden von Medizinbüchern von einem Laien zu einem absoluten Experten aufzusteigen. Wer kennt sie nicht, die ahnungslosen Detektive, die innerhalb weniger Tage schubkarrenweise medizinische Fachliteratur wegschmökern, während sie mit ihrer Psychose, ihrem Alkoholismus und einem Kult kämpfen? Ich frage mich „Warum?“ Wäre es nicht viel stimmiger gewesen am Anfang gleich alle Werte zu verteilen und sich seinen Detektiv so „zusammenzubauen?“ Warum diese komische Art der Fähigkeitenentwicklung?
2. Die Story
Die Story ist tatsächlich meist passabel, enthält jedoch eine ganze Menge fraglicher Stellen. Ich möchte hier nur mein Highlight zum Besten geben, da mich diese Zeilen bereits mehr Lebenszeit gekostet haben, als mir lieb ist. Im Safe des kauzigen Antiquars finden wir das Necronomicon. Welch interessante Passagen mag dieser wahnsinnigmachende Foliant, geschrieben vom verrückten Abdul Alhazred im 8. Jahrhundert, für unseren Ermittler bereithalten? Überraschung – keine! Nach dem Öffnen kommt – BOAWAU! ZACK! – ein gruseliges Licht! Und dann werden wir auf einmal in den Körper einer Ärztin gebeamt, die im Sanatorium auf Darkwater Island arbeitet. Warum? Aus Gründen! Und ja, jetzt könnte die Argumentation herangeführt werden, dass Edward Pierce irgendwie ein Schicksal hat, und das wird durch Zauberkraft erfüllt… Blablabla… Wisst ihr was? Von mir aus! Aber das verdeutlicht nur wie wenig Ahnung von Lovecraft oder Cosmic Horror die Schreiberlinge hatten, die das verbrochen haben. Die Grundidee beim Cosmic Horror ist, dass Menschen klein und unbedeutend sind im Schatten viel mächtigerer Kreaturen, die ihren Verstand sprengen. Und dennoch haben wir hier EDWARD PIERCE! Den AUSERWÄHLTEN!
Cthulhu interessiert sich einen verdammten Scheiß für dich, mich oder irgendeinen versoffenen Privatdetektiv. Menschen sind für ihn nicht nötig und komplett austauschbar.
Tl;dr: Nee, sorry, hat mir nicht getaugt.
