[h1]Rorona faisait mieux[/h1]
Atelier Totori (AT) est le second opus de la trilogie Atelier Arland. Faire le premier épisode, Atelier Rorona, n’est pas indispensable pour comprendre celui-ci, mais comme la moitié du casting en est issue, je pense que l’histoire est bien plus plaisante à suivre quand on connaît déjà les personnages.
Personnellement, c’est mon deuxième Atelier, donc je ne sais pas si Rorona était une exception, mais Totori m’a clairement déçu par rapport à son prédécesseur.
[h2]Commençons par ce qui fait la force de la licence :[/h2]
On retrouve toujours la boucle classique récolte → alchimie → craft, qui sert à améliorer son équipement et ses ressources pour progresser dans les combats ou la collecte. Le système fonctionne toujours aussi bien, et comme d’habitude, on peut pousser les mécaniques beaucoup plus loin pour créer des objets ou équipements vraiment puissants.
Côté ambiance, on reste dans le même style visuel que Rorona, aussi bien pour les personnages que pour les monstres. Je trouve néanmoins que les designs les plus réussis sont ceux issus du premier opus : les nouveaux personnages paraissent souvent trop enfantins ou un peu grossiers, avec moins de finesse. Ça reste globalement agréable à l’œil, mais on sent une baisse d’inspiration. Les musiques, elles, sont toujours excellentes, et les environnements conservent ce charme dépaysant propre à la série.
[h2]Là où ça pêche[/h2]
Ce que Totori fait moins bien que Rorona tient en deux points intimement liés : l’histoire et le rythme du gameplay, tous deux plombés par la gestion du temps et du calendrier.
Comme dans Rorona, on dispose d’un temps limité pour accomplir ses objectifs. Sur le principe, ce système de gestion du temps n’est pas un problème — il permet d’éviter le pur farm, d’instaurer des jalons temporels et de donner une vraie fin au jeu. Dans Rorona, c’était même une des grandes forces du gameplay : on avait des objectifs clairs à chaque période, tout en étant libres de s’organiser autour.
Mais dans Totori, tout s’effondre.
Non pas parce qu’on manque de temps, mais parce qu’on ne sait pas quoi en faire. Pendant les trois premières années du jeu, on n’a qu’une petite liste d’objectifs secondaires pour augmenter son rang, et c’est tout. Aucune vraie direction, aucun fil conducteur, juste du vide entre deux événements. Résultat : on a constamment l’impression de flotter sans but, de ne rien accomplir de marquant.
Les histoires secondaires souffrent du même problème : elles sont moins guidées, plus floues, et on ne sait jamais vraiment comment les faire avancer. Du coup, on passe notre temps à explorer, à faire quelques requêtes ou à ramasser des ressources, sans réelle satisfaction. Et le pire, c’est que le jeu reste exigeant — il attend de nous qu’on comprenne ses mécaniques et ses prérequis pour débloquer une “bonne” fin. Cette dualité entre une liberté totale et une exigence punitive rend l’expérience frustrante.
En clair, Totori offre une liberté qu’il ne sait pas gérer.
[h2]Des personnages en retrait[/h2]
Je dois aussi mentionner le casting des nouveaux personnages, qui m’a déçu.
Leurs designs sont moins réussis que ceux de Rorona, mais surtout, ils donnent une impression de déjà-vu. Totori elle-même est une alchimiste mignonne et naïve, c'est une Rorona bis. À défaut d’être son amie d’enfance, on croise rapidement une copie carbone de Cordelia, et Gino rappelle énormément Iskel.
Le problème, c’est que les anciens personnages sont toujours présents dans le jeu, donc le choix est vite fait : ma team finale était composée… des personnages que je jouais dans Atelier Rorona. J'ai aussi de ce côté la beaucoup de mal avec un truc. Les personnages ne grandissenet pas. C'était déjà le cas avec Atelier Rorona qui se passait sur 3 ans mais ici, comme les personnages sont, ou en tout cas paraissent, beaucoup plus jeunes, c'est très étrange de voir que les enfants qu'on joue sont toujours les mêmes 5 ans après. Surtout que ce jeu se passant des années après Rorona, les anciens personnages eux, ont montré qu'il était possible de viellir.
[h2]En bref[/h2]
Si Atelier Rorona avait été une excellente surprise pour une série que je découvrais, Atelier Totori m’a vite fait redescendre de mes espérances que le jeu précédant avait créé.
Je préférais le développement plus guidé mais souple de Rorona, à cette liberté mal maîtrisée qui donne surtout l’impression d’être perdu et de s'ennuyer un peu.
Je ne peux que vous conseiller de jouer à Rorona d’abord, et de ne faire Totori que si vous souhaitez prolonger votre aventure en Arland, ne serait-ce que pour le plaisir de retrouver certains personnages attachants.
