Vanquish

[i]Version courte : - Le pinacle du jeu d’action dans le registre du cover shooter. - Un scénario et des personnages complètement c0ns. - Une VF qui achève la nanardise de l’ensemble. Version longue[/i] Si il y a un game designer que toute personne passionnée de jeu vidéo se doit de connaître pour son influence considérable sur le jeu vidéo - a fortiori sur le jeu d’action, c’est bien Shinji Mikami. De Resident Evil 1 et 4 à Evil within en passant par Dino Crisis et Killer 7, il instaure des canons du jeu d’action en 3D au travers des projets qu’il dirige, produit ou conseille (allez juste jeter un œil à la bio du monsieur). C’est en 2007 qu’il fonde le Studio Platinum Games avec Atsushi Inaba et collabore alors avec SEGA pour une série de jeu qui constituent selon moi deux aboutissement du jeu d’action dans chacun de leur genre encore même à ce jour : Bayonetta, dans le beat them up,dirigé par non moins que le papa des Devil May Cry, Hideki Kamiya (2009) Vanquish, dans le cover shooter (2010) De cette base, de nombreux excellents jeux sortiront. On pourra citer le méconnu Madworld, le très apprécié Metal Gear Rising - Revengeance puis Nier Automata et ses déclinaisons. Vanquish est le dernier jeu sur lequel Shinji Mikami est directeur au sein de Platinum Games, il fondera ensuite Tango Gameworks qui donnera naissance à The Evil within ainsi qu’à l’excellent Hi - Fi Rush, projet marquant la fin du studio depuis sa fermeture par Microsoft. En 2024, il émettait en interview le vœux de passer à autre chose que du survival horror, ce qui nous ramènera peut - être à Vanquish un jour. Mais Vanquish n’est pas juste un morceau de l’histoire du jeu vidéo, c’est un jeu, un très bon jeu d’ailleurs, qui a eu du mal à se faire apprécier à sa sortie, notamment du fait de sa très courte durée de vie (comptez 5 heures pour en voir la fin). Et malgré un retour critique assez bon, son absence assez longue sur PC l’a longtemps confiné au rang de “pépite oubliée” de la PS3 / 360. Il a fallu sa sortie sur Steam en 2017 pour que les ventes dépassent le million d'unités et que le titre retrouve un public. [h1]Un énorme Nanar[/h1] Pour vous fixer le cadre de Vanquish, je vais un peu paresseusement vous coller le synopsis de wikipédia tant il est explicite : [i] “L'histoire prend place dans un univers futuriste fictif où des terroristes communistes russes transforment une station orbitale en arme de destruction massive et menacent d'attaquer les États-Unis.” [/i] Bref, ptdr, on part sur un scénario de nanard tripe A, mélangeant space opéra et guerre froide. Le ton de l’histoire est un mélange mal digéré entre Metal Gear Solid et Gear of War. La station orbitale, gigantesque, rappelle la Citadelle de Mass Effect et dans une moindre mesure, les premiers Halo sortis. Bref, un simili Vladimir Putin en combinaison de latex attaque la station avec une armada de robots plus violents les un que les autres, et les marines envoyés pour pacifier la zone peinent à l’emporter. On incarne Sam, un membre du D.A.R.P.A. (quoiqu’au regard du niveau de l’agent, on pourrait la rebaptiser B.E.D.A.V.E.), une agence fédérale américaine, qui doit extraire un scientifique de ce bourbier. Alors, Sam, heuu que dire…c’est un peu l’archétype du protagoniste du jeu d’action produit par cette génération à laquelle appartient Mikami (comme avec ses potes Tomonobu Itagaki ou Suda51) : ça clope, ça se plaint qu’il y a personne à buter, ça insulte les marines dans sa ligne de mire, ça sort des One liner nulles à tout bout de champ à des ennemis robots qui ne les comprennent pas, bref c’est nanar mais c’est daté et on se demande si c’est au final du second degré tellement c’est fréquent dans ces jeux. https://www.youtube.com/watch?v=6NDWFeM9JE8 Les personnages secondaires ne sont pas en reste, puisqu’on vous introduit une présidente des états - unis absolument débiles (même les théoriciens du complot les moins affûtés, n’y adhéreraient pas), une opératrice qui a d’après les notes “un Q.I. de 183" mais qu’on sexualise ponctuellement pour rien à coup de plan - fesse, et à qui on fait débiter des lignes totalement stupides, mais le pompon revient quand même à Burns, officier Marines aux bras épais comme des tronc d’arbres et subtil comme un cachalot à la grande braderie de Lille. Ce personnage, doublé par Michel Illias (c’est lui qui double Pumba dans le Roi Lion) complètement en roue libre, a une relation spéciale avec sa bouteille. Je ne me remettrai jamais de ce “Glouglou, sal0pe” adressé à sa bouteille après un rude combat en jeu, ou à ces “La bouteille a toujours été mon alliée” de sa douce voix de phacochère alcoolique. Evidemment Vanquish oblige, le personnage de Bruns est un énorme bourrin et sa présence seule suffit à changer l’ambiance d’un niveau. Pour dire, les seuls moments du jeu où je me suis sentie penser sont ceux où il en était absent. [h1]Du nanar au panard[/h1] Évidemment l’histoire du jeu n’est un prétexte que pour nous faire traverser la grande diversité de sites qui composent la station et pour cela il faut saluer le sens du spectacle qui caractérise les productions Platinum Games. Par défaut les zones sont envahies d’ennemis. Ça tire dans tous les sens, ça explose, ça gueule. Vanquish est de mon expérience le cover shooter dont le gameplay est le plus permissif et l’un des plus jouissifs que j’ai pu avoir entre les mains. Au gameplay classique d’un Gears of War ou d’un Uncharted (pour vous donner des exemples connus), ajoutez la capacité de lancer des ralentis après esquive comme dans un Max Payne ou un Bayonetta et une glissade - ho mais cette glissade - qui vous permet de filer à travers le champ de bataille. Cette ample panoplie de mouvement vous invite d’ailleurs à prendre des risques en quittant votre couverture le plus possible (un bonus de score y est d’ailleurs alloué), mais attention car une fois votre jauge de glisse / ralenti vide, votre armure doit se régénérer et vous devrez vous abriter. https://www.youtube.com/watch?v=aOAflXfqO7Q L’arsenal est varié et s’améliorer simplement au fil des niveaux mais se limite à trois emplacements d’armes, vous obligeant à en changer faute de munitions, les grenades sont puissantes mais rares, le corps à corps permet des coups dévastateurs mais vous laisse très vulnérable, bref on a toute une panoplie et de situations de jeux qui montre la maîtrise du studio quand il s’agit de vous proposer un jeu d’action impliquant le joueur dans sa gestion du risque. Cela se ressent aussi dans les niveaux, qui ne se contentent pas d’être des arènes rigides mais des décors parfois dynamiques comme ce niveau mémorable où l’on affronte une armé de robots sur une autoroute en train de s’effondrer, ou ce niveau en tramway où l’on affronter des ennemis sur un wagon au dessus de notre tête. Le jeu est court mais regorge de surprises, du moment où vous le lancez jusqu’au générique de fin. [h1]Pour qui est ce jeu ?[/h1] Si vous aimez les jeux d’action et qu’un niveau de nanardise stratosphérique ne vous effraie pas, voir vous attire, alors vous avez toutes les chances d’apprécier Vanquish. Fluide, nerveux, intense, il se refait en boucle sans effort, au gré du flow qu’il suscite chez le joueur réceptif. Son seul réel défaut est l’absence cruelle de mode coopération, qui me ferait vous recommander Gears of War à la place si c’est plus dans vous envies. Les fans de Halo et de Mass Effect pourraient aussi apprécier le délire SF de l’ensemble. Manette indispensable. En VF, option phacochère. https://www.youtube.com/watch?v=slP4oNsJsHs