Лучшая игра по вселенной DnD, во всяком случае, для меня, поскольку RTS и RTT – любимые жанры. Хотя сами механики игрового процесса – не новы на момент выхода игры в 2005 (герои с прокачкой и предметами – warcraft 3,2002; подземелья – armies of exigo, 2004; круглые города с ограниченным числом слотов под застройку – the lord of the rings: battle for the middle-earth 1, 2004), сеттинг придаёт уникальности. На моей памяти эта игра – первая RTS с качественно прорисованными драконами, уже не настолько угловатыми, как в warcraft 3. По сюжету местные «огненные дрейки» в армии ящеролюдов (наиболее точный перевод – «народ ящеров») - не истинные драконы, предки ящеролюдов, улетевшие на более северный континент Аргоннессен, однако боевая мощь первых весьма впечатляет, как и уникальность: они – прототипы части видов из мультфильма «как приручить дракона» 2010 г., поскольку, полностью прокачанные игроком, могут атаковать сначала обычными огненными шарами, затем – также метать ядовитые шипы с хвоста, позднее - поливать здания целенаправленным потоком пламени, наконец, большим огненным шаром, напоминающим окружённый огненной аурой метеорит, при попадании растекающимся в озерцо магмы. Конечно, хочется ремастера на уровне warcraft 3: reforged, чтобы модели и текстуры стали такими же замечательными, но выход в steam без проблем с запуском – уже неплохо. Эберрон – молодой мир во вселенной DnD, создан в 2003 г., крайне вдохновлённый вселенной warhammer fantasy battles: когда в 2017 вышел total war: warhammer 2, я сразу заметил это и на личном опыте по внешности, стилю архитектуры, культуре, мировоззрению ящеролюдов – они, фактически, родные братья, только на планете Маллус их создали древние, на Эберроне – падение сердца дракона Сиберис (почему Сибирь – вопрос к англичанам, задавался им с отрочества, но ответа – нет), причём есть намёки, что древние всех 3-х вселенных warhammer – просто высокотехнологичные (космические) драконы, питающие слабость к генетической инженерии и страдающие манией величия, за что и поплатились вторжениями демонов из варпа. Поэтому все, хоть немного знакомые с warhammer или DnD, будут чувствовать себя как дома. Первая игра про Эберрон – эта - вышла в 2005, вторая – в 2006 (DnD online). По лору жили-были 3 космических бога-дракона – добрая Сиберис, злой Кибер (или Кайбер, смотря правилам транскрипции какого из диалектов английского следовать), нейтральный Эберрон. Кайбер в итоге порвал Сиберис на кусочки, но Эберон обнял его и заточил в себе: таким образом, поверхность планеты представляет собой Эберрона, подземный мир – Кайбера, а кристаллы - осколки Сиберис – падают на землю из кольца бурь (они содержат магическую силу и применяются в качестве ресурса всеми существами, кому не лень, в том мире). Название игры – отсылка к тем самым фрагментам тела вышеупомянутой богини-самки дракона. Сердце Сиберис упало на континент Ксен`Дрик, окружённый кольцом бурь (осколки тела), ускорив эволюцию местных аналогов ящериц (включая сцинков), змей, черепах, хамелеонов, варанов и мегаланий (доисторические вараны Земли длиной до 6 м) до ящеролюдов, которые стерегут покой кристалла по завету драконов-прародителей. Религиозные люди, гномы, эльфы, архонты (аналог архангелов), выкованные (разумные усиленные магией големы) ордена пламени (играбельная раса в кампании наряду с ящеролюдами) желают зарядить кристалл святой силой, усилив тем самым свою власть над миром; за тысячу лет до событий игры им это не удалось – всех одолели ящеролюды ценой жизни полудракона Даррока, которого в виде лича предстоит призвать на помощь нынешним вождям ящеролюдов. Умбраген (тёмные эльфы) жаждут выкачать магическую силу из кристалла, чтобы укрепить мощь своей подземной империи. Очень жаль, что так и не добавили кампанию за умбраген, 20 лет назад разработчикам не хватило денег и времени, но сейчас вполне можно было. Также удручает, что разрекламированный взрослый красный дракон, весьма добротный для своего времени, есть в редакторе, но не в игре (кому интересно: в корневой папке игры есть редактор, создайте пустую карту, откройте available objects-units-lizard captains-red dragon; Pos Z=10.0, чтобы не появлялся наполовину на уровне земли). Очень хотел бы увидеть мод, добавляющий этого дракона в качестве дополнительного юнита ящеролюдам, пусть и в единственном экземпляре, но эти мечты пока не сбылись за последние 17 лет. Отмечу отдельный элемент, крайне редкий в играх - армянскую музыку, кратко, но ярко представленную именно здесь: хотя я слышал зурну в monster hunter stories (на пустынных картах, о чём разработчики пишут в комментариях в меню игры), только заставка Dragonshard начинается с звучания дудука. Из относительно уникальных особенностей игры: падение одного из ресурсов – «драконьих кристаллов» - с риском повредить здания и юниты в месте контакта с поверхностью; ловушки в подземельях, некоторые из которых могут обезвредить и перезарядить (чтобы срабатывала только при наступании на неё врагами) только прокачанные до максимального уровня (5) юниты, но не чемпион (командир); кампании интереснее схваток, т.к. основные и дополнительные задания выполнены с стиле добротных RPG средней руки (мало заданий в стиле «убей-принеси», реально есть смысл и лор), а в финальной миссии доступны все 4 героя (чемпиона) своей расы; юниты являются капитанами, с ростом уровней призывают помощников (солдат) – от 1 до 4, соответственно; некоторые капитаны слишком сильны и остаются одиночными (например, огненные дрейки); можно выбрать построить все типы юнитов в 1 городе или только 4, но усилить их 3-мя монументами из 4 возможных (выдают сильные бонусы к урону, защите, запасу энергии для применения способностей, скорости передвижения, но значительно снижают общий лимит населения – доступны 8 из 20; 19 – 1 полностью отстроенная база и 1 – 1 расширение), либо по 4 одинаковых здания на каждой из 16 площадок – т.к. без читов только наличие 4 зданий позволяет повысить уровень командира до 5-го (можно захватывать расширения базы на 4 постройки и строить полные «16-местные» города на месте уничтоженных баз противников); присутствуют уникальные по способностям супер-юниты, но в этом игра скорее предвосхитила rise of nations: rise of legends, 2006; supreme commander, 2007; command and conquer 3, 2007 на базе более ранних (конец 1990-х) игр серий command and conquer, red alert; наконец, в моём опыте только в Dragonshard и ParaWorld 2007 можно самому выбирать, какому юниту выдать опыт, ибо он - общий ресурс. Естественно, герои могут носить предметы в рюкзаке (лимит – 6) и экипироваться одним, но очень мощным оружием и несколькими предметами послабее, обычно расходуемыми – их можно купить в магазине за очки, заработанные в ходе кампании и выдаваемые после её завершения (или отредактировать в блокноте файл «имя профиля.pro» по пути мои документы-my games-dragonshard-profiles), чтобы в итоге вступить в бой с мощными артефактами, но баланс выдержан – даже собранная из клыков и когтей крупнейших чудовищ континента Ксендрик сильнейшая костяная шипастая дубина Алого Клыка, ящеролюда-полудракона, не позволит убивать каждого противника с 1-3 ударов. Сюжет относительно простой, но достаточно интересный – ещё не прошёл дух старой школы, когда игры делали с душой, а не только ради финансовой прибыли; пожалуй, он уступает таковому warcrfat 3 по эпичности, но по глубине и стилю повествования равен armies of exigo и heroes of might and magic V-VII. Иными словами, весьма короткая, но насыщенная событиями законченная история, как добротный 8-серийный фэнтези-сериал, не нуждающийся в продолжении. Старые сохранения и профили работают, только их переместили в корневую папку игры, что указано разработчиками в описании обновления. Таким образом, рекомендую всем, ком нравятся RTS во вселенных warhammer fantasy, DnD, ящеролюды, динозавры, драконы – «драконий кристалл» остаётся уникальной игрой, простой, но изящной стратегией прошлого с сильным уклоном в RPG, но с соблюдением разумной меры в своих составляющих.
