Когда ты зашла резать демонов посохом, а осталась искать котиков с кальяном
Знаешь, бывают игры, которые выглядят как бесплатная демка, а оказываются красивее половины платных релизов. Akatori: Chapter One - именно такая. Ты скачиваешь бесплатный пролог, думаешь «ну, посмотрю полчасика, перед сном» - и через два часа сидишь с красными глазами, матерясь на босса-самурая, и пытаешься выбить ачивку «без урона». В три часа ночи. В будний день. Спасибо, Code Wakers, мне завтра на работу.
Завязка: монахиня, птица и посох, который умеет всё
Итак. Ты - Мако. Юная боенная монахиня из Храма Огненной Птицы. Владеешь шаолиньским кунг-фу. Выглядишь как персонаж из Studio Ghibli, только с пушкой вместо доброты. Тебя отправляют в параллельный мир Кохакудзё - Страну Изумрудных Вершин, вдохновлённую Восточной Азией времён промышленной революции. Там всё красиво, но всё заражено Янтарными Штормами: загадочная хрень, которая разъедает живое и превращает существ в монстров. Янтарь одновременно основа процветания цивилизации и её проклятие. То есть буквально нефть, только с шишками и магией.
И вот ты идёшь через эту красоту и встречаешь красную птицу. Птица - не простая. Она превращается в боевой посох. Посох - не простой. Он умеет вообще всё. Бьёт врагов? Да. Вонзается в стены, чтобы ты могла прыгать с него, как с трамплина? Да. Парит в воздухе, как шест для шестопрыга? Да. Разрушает стены? Да. Это швейцарский нож метроидвании. Один предмет - и оружие, и инструмент для платформинга, и ключ, и платформа. Вся игра растёт из одной палки, и это, черт возьми, красиво.
Но у посоха есть шкала энергии. Он разряжается в бою - и тогда ты переключаешься на кулаки. Кулаками бить можно, но это как идти на танцы в резиновых сапогах: можно, но неудобно. Так ты балансируешь между «у меня есть крутая палка» и «блин, палка села, опять работаю руками». Это простой, но рабочий ритм. Как в жизни, знаешь: то у тебя есть энергия и инструменты, то ты просто выживаешь на голом энтузиазме.
Геймплей: метроидвания, которая не хочет тебя отпустить
Chapter One - это пролог. Бесплатный. Две локации, несколько видов врагов, два мини-босса и один настоящий босс - самурай Такацугу. Звучит скромно? Ага. Но за эти два часа игра успевает показать тебе столько, что ты садишься и думаешь: «Как, черт возьми, это бесплатно?»
Платформинг - основа. Ты прыгаешь, карабкаешься, планируешь на посохе, вонзаешь его в стены, скользишь по склонам. Управление... ну, скажем так: иногда отзывчивое, иногда чуть запаздывает. Особенно когда пытаешься выжать максимум из прыжка с брошенного посоха - тут игра говорит: «Милая, ты хотела точности? Ну, сейчас посмотрим, насколько ты терпеливая.» Я не очень. Но учусь.
Боевка - простая, но приятная. Удары посохом, комбо кулаками, кувырок для уклонения. Кувырок - отдельная любовь: прерываемый, спамабельный, плавный. Ни разу не пожалела, что нажала его лишний раз. Враги разные: кто-то бьёт в ближнем бою, кто-то стреляет, кто-то прыгает из-за угла и сносит пол-здоровья одним укусом. Эти ебучие жуки. Я говорю серьёзно - жуки, которые выпрыгивают из самых неожиданных мест и кусают так, будто ты им должна. Я никому ничего не должна. Особенно жукам.
Исследование вознаграждается: находишь улучшения, способности, целые секретные зоны. Есть Колоколы Хаоса - спрятанные испытания. И есть котики. Котики, блин. Коллекционные котики. Один из них - с кальяном. Кот с кальяном. Я нашла не всех, но кота с кальяном я найду. Это уже не цель - это миссия.
Такацугу: босс, который тебя учит смирению
Такацугу - Древний Страж. Главный босс пролога. Проклятый воин, ронин, поглощённый Хаосом, но сохранивший рассудок и боевые навыки. Лор говорит, что раньше он делал оригами, но в текущей версии игры об этом ни намёка. Жаль - я бы хотела увидеть самурая, который складывает бумажных журавликов между ударами меча.
Две фазы. Первая - кинжалы, рывок мечом, удар волной. Вторая - всё то же самое, плюс сферы самонаведения и бомбы. На нормальной сложности он убивается за 5-10 попыток. Без урона - готовься страдать. Лично я страдала. Долго. Гордо. С чувством собственного достоинства. Матерясь.
И вот что забавно: есть ачивка «победить Такацугу без урона». Я потратила на неё больше времени, чем на всё остальное прохождение. Когда наконец выбила - сидела с пустым взглядом и думала: «Это оно? Это ради чего я не спала?» Да. Именно ради этого. Потому что когда ты наконец побеждаешь босса чисто, без единого удара - ты чувствуешь себя так, будто ты - брюс ли в юбке. Пусть и пиксельной.
Арт и звук: красота, которая маскирует шипы
Визуально игра почти неприлично хороша. Пиксельные персонажи на объёмных 3D-фонах. Свет цепляется за янтарь, дальние планы проваливаются в туман. Леса, катакомбы, снежные пространства - всё разное, всё узнаваемое. Иногда фон настолько старается понравиться, что маскирует шипы и врагов. Красота требует жертв - преимущественно Мако. То есть меня.
Музыка - струнные и духовые, мистическое настроение. Не душит сцену, не лезет в уши. После выключения игры напеть трудно, но во время путешествия ведёт себя прилично. Уже достижение для инди-игры. Звуковые эффекты местами слабоваты - флакон лечения, например, почти не звучит. Как будто Мако лечится в тишине. Медитативно, но непонятно.
Что бесит
Управление иногда запаздывает. Особенно прыжки с посоха. Ты хочешь идеального тайминга, а игра говорит: «Ну, почти. Давай ещё раз.» И ты даёшь. Потому что деваться некуда.
Чекпоинты. Мало. Редко. Умерла - иди с начала зоны. Современная метроидвания без нормального save & quit - это как кофе без кофеина: вроде есть, а смысла нет.
Карта. Открывается целиком при входе в новую зону. Позиция Мако не показана. Точки интереса не отмечены. Миникарты нет. Это не карта - это намёк на карту. «Угадай, где ты» - игра в стиле «Я знаю, где ты была прошлым летом».
Флакон лечения медленный. Очень медленный. Настолько, что пока ты лечишься, три жука успевают тебя укусить. Ирония.
Оптимизация. На Зеркальном Озере FPS падает так, будто Мако бежит по колено в киселе. 2.5D-игра с такими просадками - это странно. Хотя красиво. Странно и красиво.
Главу назвали «Chapter One». Игра вышла в 2024. Полная игра - в 2026. Два года. Два года я ждала. Это не ожидание - это отношения на расстоянии.
Что удивляет
Она бесплатная. Бесплатно. Два часа качественной метроидвании с красивым артом, боевкой, боссом и котиками. За ноль рублей. Я платила за худшее.
92% положительных из 674 отзывов. Люди не просто прошли - остались довольны. Для бесплатного пролога это показатель.
Посох. Вся игра на одном предмете, и это работает. Бой и платформинг говорят на одном языке. Час назад ты еле перелетала ущелье - теперь на том же движении уходишь от удара босса. Навык копится в одном русле, и это держит крепче, чем десять разных способностей.
Диалоги. Мако и птица Акатори обмениваются колкостями, ссорятся, недоговаривают. Короткие, живые, с юмором. Птица - не молчаливый компаньон, а персонаж с характером. Грубо говоря, это buddy-cop movie, только копы - монахиня и птица.
Коты. 27 коллекционных котиков в полной игре, часть - в прологе. Кот с кальяном - мой личный Белый Кит. Я его найду. Даже если придётся пройти So Many Games.
Итог: зачем тебе это проходить?
Akatori: Chapter One - не игра. Это обещание. Красивое, искреннее, с горчинкой. Ты проходишь два часа, побеждаешь самурая, находишь несколько котиков - и сидишь, глядя на титры, и думаешь: «И всё? Мне же ещё пять миров. Дайте мне ещё.»
И вот тут меланхолия. Пролог заканчивается. Полная игра вышла через два года. Два года ты ждала. И когда наконец дошла до финала - поняла, что прошла за пять часов. И этих часов мало. Но они были хорошими. Как короткое лето во Владивостоке: неожиданно, ярко, и закончилось раньше, чем ты успела загореть.
Потому что янтарные бури не закончились. Боги всё ещё прячутся. А ты - просто монахиня с посохом и птицей, которая матерится на жуков в три часа ночи.
Оценка: 8/10. Минус за управление, карту и чекпоинты. Плюс - за посох, за Такацугу, за котиков и за то, что это бесплатно. Бесплатно, Карл.
