The Sinking City 2

Se echan de menos las tomas de decisiones del primero (aunque eran un poco pochas) y la ambientación. Pero éste es un juego más pulido, es un RE2 remake lovecraftiano, es un juegardo, lo recomiendo mucho si te va el género.

[h1] Im Grunde ein Reboot [/h1] "The Sinking City 2" ist ein Spiel, das von dem ersten Serienteil so signifikant abweicht, dass es im Grunde ein Serien-Reboot (nach nur einem Teil) ist. Der Großteil der negativen Reviews geht darauf zurück, dass diese komplette Neuausrichtung der Reihe, für die auch ein Crowdfunding-Projekt lief, nicht in angemessener Weise kommuniziert wurde; diese Reaktion ist mir menschlich gut nachvollziehbar, auch ich bin mit einer gewissen Enttäuschung in dieses Spiel gestartet. [h2] Zur Historie der Reihe [/h2] Sinking City war ein aus meiner Sicht gelungenes, atmosphärisches und leider von der breiten Spielerschaft nicht hinreichend angenommener Survival-Detektiv-Horror-Erstling. Das Spiel entsprach in vielerlei Hinsicht "Sherlock Holmes: Chapter One" und zeichnete sich dadurch aus, dass es - bewusst - in großem Umfang auf Spielerführung verzichtete. So war es nötig, dass der Spieler selbst aus gefundenen Hinweisen auf seiner Karte die denkbare Location des nächsten Ziels ermittelt und sich dann bis dahin durchschlägt. Immer wieder stieß man auf Möglichkeiten, in leer stehenden Wohnungen zu looten und löste im schon "Sherlock Holmes"-typischen Gedankenpalast Rätsel, um Geschehensabläufe zu rekonstruieren und seine Spuren weiterzuverfolgen. Die große Spielwelt war angemessen, aber nicht sonderlich üppig gefüllt, was für viele Spieler den Eindruck eine "leeren" Spielwelt hinterließ. Ich fand persönlich, dass der Grad der Verlassenheit der Stadt in bestimmten Gegenden sich gut in die Geschichte eines Detektivs und Plünderers fügt, der eine verschwindende Stadt nach brauchbaren Gegenständen durchsucht. [h2] Streit zwischen Entwickler und Publisher [/h2] Diese erste neue IP des Studios nach der "Sherlock Holmes"-Reihe wurde von Nacon gepublished. Bald gab es aber Streitigkeiten zwischen Nacon und Frogwares um die weiteren Rechts an der Reihe "The Sinking City", die in jahrelangen Streitigkeiten zugunsten von Frogwares entschieden wurden, die dem ersten Teil ein kostenloses Remaster spendierten und sich hiernach an die Entwicklung eines neuen Teils machten, der Kritik am ersten Teil aufgreifen sollte. Die lange Zeit zwischen Erstling und zweitem Teil sowie der hierum geführte Streit mag ebenfalls dazu beigetragen haben, dass man sich kreativ neu auszurichten versuchte. [h2] Spielmechaniken, Entwicklung der Reihe [/h2] Das Ergebnis dieser Historie ist der vorliegende Teil. Die gut gemeinten Änderungen werfen die Frage auf, wieviel man vom ursprünglichen Spielgerüst ändern kann, ohne dass das Weiterführen der Reihe unter derselben Bezeichnung den Grad einer Täuschung der eigenen ursprünglichen Fan-Gruppe erreicht. Dies dürfte hier wohl (leider) geschehen sein. Die - damals in der Breite der Spielerschaft nicht gut angenommenen - Besonderheiten des Erstlings wurden vollständig gestrichen. Die Open World ist verschwunden, mit ihr die Exploration. Auch die Detektiv-Komponente wurde bis zur Unkenntlichkeit versimplifiziert; von den komplexen Verbindungen, die man im ersten Teil ziehen musste, bleibt nur ein verkleinerter Gedankenpalast, in dem man einige wenige, höchstens drei, gefundene Notizzettel miteinander verknüpft. Dieses Rudiment aus dem Erstling hätte man sich in dieser Form wohl auch sparen können. Verblieben ist ein klassischer, in begrenzten Arealen spielender Survival-Shooter. Während der erste Part der Geschichte noch sehr linear verläuft, werden diese Areale zunehmend komplexer und unübersichtlicher, wodurch das Spiel sehr gewinnt. Wer sich mit dem neuen Stil schwer tut, der sollte versuchen, zumindest bis zum zweiten Abschnitt durchzuhalten, da der erste Teil mehr oder weniger nur ein Schlauchlevel zur Einführung in das neue System ist. In späteren Abschnitten sammelt der Spieler Schlüssel und Questgegenstände, um sich - metroidvania-artig - immer neue Bereiche der Areale freizuspielen und seinem Spiel näherzurücken. Das neue Spielprinzip ist soweit - wie bereits etliche Vorkommentatoren schrieben - in signifikantem Umfang klassischen "Resident Evil"-Teilen (o.ä.) vergleichbar. Dabei schimmern immer wieder Versatzstücke aus dem ersten Teil durch. Die Monster sind im Grunde dieselben: Ein schneller, hüpfender Face-Hugger, ein Zombietyp und ein großer Fleischberg, der zahlreiche Treffer einsteckt; später kommt dann noch ein neuer Gegnertyp hinzu. Der neue Fokus liegt auf der Shooting-Komponente, Jump-Scares und einer lineareren Erzählweise. Mit dem ersten Teil hat dieser nur noch die Lovecraft-Rahmung, das Setting und die Stilistik bis hin zum Gegnerdesign gemeinsam. [h2] Handlung, Charaktere, Lovecraft [/h2] Die Handlung ist insoweit ebenfalls deutlich linearer. NPCs kann man an einer Hand abzählen, es gibt höchstens drei, im Grunde eigentlich sogar nur zwei, mit denen man tatsächlich interagiert. Dies war im ersten Teil noch sehr anders und hat diesem gut zu Gesicht gestanden. Im Wesentlichen folgt der Spieler dem entführten Körper seiner Freundin bis hin zu einem Ende, das ordentlich inszeniert und sogar etwas überraschend ist. Hier hat mich insbesondere das Setting des letzten Areals, das aus der versinkenden Stadt aus- und in den hohen Norden aufbricht, sehr begeistert; die abschließende Endsequenz mit Endbosskampf und filmreifer Inszenierung hat mir ebenfalls sehr gut gefallen und dazu geführt, dass ich das Spiel - für das was es ist - eben doch empfehlen kann. Nichtsdestotrotz stellt sich zwischenzeitlich eine gewisse Ermüdung ein, wenn der Körper der Freundin - schon wieder - entführt wurde. Es wirkt über Teile wie ein bloßes Story-Vehikel, um den Szenenwechsel zu erklären, hätte aber gerne etwas kreativer sein können. Die diversen Anspielungen auf den Lovecraft-Kosmos erfolgen zum einen gelungen über das Design und Artwork der Levels, zum anderen weniger gelungen und bisweilen auch plump über herumliegende Notizen und Audiobotschaften. Hier lässt sich sehr der Mehrwert hinterfragen, den es haben soll, dieselben schon hundertfach in verschiedenen Medien rezitierten Geschichten am Randolph Carter, Herbert West etc. ein weiteres Mal zu lesen. Was im ersten Teil noch im Worldbuilding und über die dort gehäuft auftretenden Charaktere sehr gelungen geschah, wird hier leider plump und flachgespült. [h1] Fazit [/h1] "The Sinking City 2" ist - bis auf die genannten, wiederaufgegriffenen darstellerischen Mittel - spielmechanisch und stimmungsmäßig ein völlig anderes Spiel als der Erstling. Dies bedeutet nicht, dass man hiermit keinen Spaß haben kann; Fans des Erstlings seien aber noch einmal explizit darauf hingewiesen, dass dies eben nicht "mehr vom Alten" ist, sondern eine vollständige Neuausrichtung. Ich selbst war enttäuscht über das Aufgeben des alten Konzepts, das mir gut gefallen hatte. Auch dieses Spiel macht viel richtig und einiges gut, wird für mich aber nicht die besondere Stellung des Erstlings erreichen. Mit Leuten, die den zweiten Teil aufgrund ihrer Begeisterung am ersten Teil vorfinanziert haben, fühle ich mit; dies ist nicht das Produkt, auf das man nach Erfahrungen mit dem ersten Teil hoffen konnte und für das man sein Geld hergegeben hat. Es ist schade, dass eine solche Diskussion den eigentlich gelungenen, in der breiten Spielermasse gut aufgenommenen Release eines "massentauglicheren" neuen Teils überschatten muss. Nichtsdestotrotz freut es mich menschlich, dass Frogwares aus dem Krieg in der Ukraine heraus ein fertiges Endprodukt herstellen konnte, das nach meiner Wahrnehmung den Sprung in eine breite Käufer- und Spielerschaft zu schaffen scheint und hierdurch hoffentlich endlich einmal ein wirklicher wirtschaftlicher Erfolg wird. Es bleibt die Hoffnung, dass ein etwaiger nächster Teil die Spielkonzepte von erstem und zweitem Teil in neuer Weise zusammenführt und auch Fans des ursprünglichen Konzepts wieder etwas zurückgeben kann.