Neanche tanto per parafrasare quanto detto per la recensione di 1849, tra le tante nostalgie e voglie che a volte tornano in ogni giocatore che si rispetti c’è anche quella di Puzzle Quest. Perché ammettiamolo, il primo capitolo era una droga terrificante, tanto semplice quanto abbordabile: in 5 minuti ti ritrovavi a voler girare tutta la mappa, combattere, costruire e potenziare la fortezza… Insomma, aveva quella formula di gioco unica che perfino i capitoli successivi della saga non sono stati in grado di replicare. Di cloni ne abbiamo visti tanti (alcuni anche obbbrobbbriosi) e sono certo che continueranno a uscire. Eppure, tra le tante varianti, ogni tanto qualcuno offre qualcosa di nuovo. È il caso di Steam Heroes, nella sua versione PC (port da Xbox), che seppur non veda neanche col cannocchiale la qualità e la profondità di un Puzzle Quest, lancia quelle due o tre frecce pericolosamente vicine al centro che qualche dubbio te lo fanno sorgere. Il sistema di gioco è classico: allinea tre o più elementi dello stesso genere e falli esplodere in una pioggia di colori ed effetti in base alla natura dell’elemento stesso e ad eventuali abilità collegate. Una storiella leggera, stereotipata, qualche cattivone e un brevissimo tutorial che ti spiega gli elementi salienti del gioco: bello e pronto.
Niente di nuovo, diciamo, se non fosse che le meccaniche svolgono la funzione di croce e delizia. Prima di tutto, le sfide non saranno cadenzate con turni di movimenti alternati ma in tempo reale e frenetiche, nella speranza di far fuori l’avversario prima di essere sopraffatti. Una scelta piuttosto strana, sia perché normalmente si gioca in maniera spensierata con questo genere di giochi, sia perché il focus dell’intera esperienza si modifica del tutto. In più, questo semplice trucchetto delle tempistiche, nella speranza di fornire un valido specchietto per le allodole a fronte di una campagna e una storia a tratti imbarazzante e semi inesistente, si sposa magistralmente con l’idea di mantenere sempre attive le abilità dei personaggi (i nostri, ma anche gli avversari) così da rappresentare uno scontro continuo che può essere decretato concluso in qualsiasi momento. In che modo? La nostra fazione sarà composta da tre eroi diversi che agiranno contemporaneamente: il primo attaccherà in continuazione, la seconda curerà il gruppo e il terzo proteggerà dai colpi dei nemici. Queste tre abilità, perennemente in funzione fino a quando le proprie barre avranno dei valori visibili, saranno influenzate da quante gemme del tipo corrispondente allineeremo.
Questa semplice quanto geniale idea permette uno stile di gioco dinamico e attento, forse ancora più rispetto ai vecchi Puzzle Quest, col fine di non rimanere mai con le barre vuote, pena il non poter svolgere una delle tre abilità. Stiamo per morire? Allineamo una caterva di pillole gialle e la nostra biondona tettona curerà immediatamente il gruppo; e così via. Il sistema funziona benissimo, al punto che basta davvero una piccola disattenzione per perdere gli scontri. Questi, dal canto loro, non sono risultati mai veramente complessi, nonostante gli stessi nemici partecipassero attivamente a rendere le cose più difficili attraverso la loro abilità unica (che si ricarica automaticamente senza una vera logica, purtroppo). Pur non essendo visivamente o narrativamente memorabili, le maniere in cui si opporranno a noi risulteranno simpatiche e stimolanti con il risultato di offrire un’esperienza varia a tutto sommato piacevole.
Da segnalare anche che il gioco richiede un’ipotetica libreria multimediale per poter girare, una di quei famosi Microsoft Visual C++: purtroppo non si sa quale sia, il gioco stesso non prevede l’installazione del pacchetto; dunque sperate di averla già. È un peccato che Steam Heroes debba rovinarsi con le sue mani, anche considerato che l’intera campagna non dura più di una trentina di minuti e non vanta scelte né mini-giochi aggiuntivi. Nulla, se non il poter riprovare a sfidare i singoli nemici dopo aver completato la campagna e posizionarsi online nelle classifiche mondiali. Una scelta probabilmente dettata dal poco budget, il quale viene anche tradito da animazioni legnose e scarne, una grafica fumettosa neanche tanto brutta e un comparto sonoro appena sufficiente. Un’offerta a malapena considerabile per i 5 euro richiesti, ma viste le idee e le potenzialità espresse da Projector Games non mi sento di considerare Steam Heroes non totalmente sufficiente; anche considerato come non si prenda sul serio e scherzi sulla sua stessa natura attraverso qualche simpatica citazione, oltre all’avere un piccolo colpo di scena finale. Insomma, il ragazzo ha le potenzialità, ma non si impegna, però oggi son buono quindi vaya con Dios.
5.5
CONSIGLIATO A
Chi ha terminato tutti i cloni di Puzzle Quest/Bejeweled, chi vuole passare una mezz'oretta frenetica simil-spensierata ma tutto sommato coinvolgente, chi crede che Puzzle Quest sia troppo lungo e complesso e Bejeweled senza contenuti, chi spera che questo genere di giochi abbia ancora un futuro e vuole sfidare ancora una volta il destino.
SCONSIGLIATO A
Chi sperava in un nuovo Puzzle Quest (ma quante volte l'ho ripetuto?), chi cerca profondità di contenuti, chi cerca qualcosa per rilassarsi.
