Тёплый приквел, который дарит новую любовь к знакомым героям
-----------------------------------------------
Life is Strange: Before the Storm — это приквел к первому сезону, события которого разворачиваются за три года до оригинальной игры. В этот раз вы играете не за Макс, а за Хлою Прайс — ту самую бунтарку с синими волосами, которая в первой части казалась дерзкой и сложной. Игра показывает её до того, как она стала той Хлоей, которую мы запомнили: здесь она ещё подросток, переживающий смерть отца и чувствующий себя брошенным после отъезда лучшей подруги. В центре сюжета — её встреча с Рэйчел Эмбер, загадочной отличницей и актрисой, чья жизнь оказывается не такой идеальной, как кажется. Их дружба становится главной темой игры и трогательным объяснением того, почему в оригинале Хлоя так отчаянно искала Рэйчел.
Геймплей в целом остался верен классической формуле серии: вы исследуете локации, общаетесь с персонажами, принимаете решения, которые влияют на развитие событий, и периодически участвуете в сценах с QTE. Вместо способности перематывать время, как у Макс, у Хлои появилась новая механика — «перепалка». Во время напряжённых разговоров нужно выбирать реплики, чтобы продавить собеседника и добиться нужного результата, при этом любая ошибка может всё испортить. Это интересная замена, которая хорошо вписывается в характер Хлои и её умение словесно огрызаться. Вместо фотографий, как в оригинале, здесь появились граффити — их можно оставлять на стенах в определённых местах. Механика не слишком сложная, но приятно разнообразит исследование.
Атмосфера в Before the Storm осталась той же уютно-меланхоличной, что и в оригинале. Аркадия-Бэй снова радует своими видами, хотя действие стало более камерным и сосредоточенным на личных историях героев. Отдельного упоминания заслуживает саундтрек — его написала британская инди-группа Daughter, и он звучит как единое целое с игрой. Музыка идеально передаёт настроение Хлои: тревожное, грустное, но с проблесками тепла и надежды. Особенно запоминаются сцены в театре, где Хлоя и Рэйчел играют в пьесе Шекспира «Буря» — это, пожалуй, один из самых сильных и красивых моментов во всей серии.
Персонажи здесь раскрываются с новой стороны. Хлоя перестаёт быть просто «проблемной подругой» — вы видите её уязвимость, боль и отчаянное желание быть нужной. Рэйчел из загадочной пропавшей девушки превращается в живого, сложного персонажа со своими секретами и страхами. Их отношения показаны настолько искренне, что им начинаешь верить и сопереживать с первых минут. В игре также есть бонусный эпизод «Farewell», где вы играете за юную Макс в день её отъезда из Аркадии-Бэй — это короткая, но очень трогательная сцена, которая закрывает последний пробел в истории дружбы Хлои и Макс.
Из недостатков стоит отметить, что игра короче оригинала — всего три эпизода вместо пяти, и некоторые сюжетные линии чувствуются слегка сжатыми. Механика перепалки, хоть и интересна по задумке, не всегда работает идеально и может казаться однообразной. Кроме того, без способности перемотки времени вы не можете исправить неудачный выбор, и это делает игру более жёсткой — каждое решение действительно имеет вес. Также стоит отметить, что история местами кажется более подростковой и камерной, чем в оригинале, что может не всем зайти.
Before the Storm оставляет очень тёплое и светлое впечатление. Да, это не такой масштабный и мистический проект, как первый сезон, но он и не пытается им быть. Это личная, трогательная история о двух девушках, которые нашли друг друга в самый тяжёлый момент своей жизни. Я с большим удовольствием наблюдал за тем, как раскрывается Хлоя, и проникся глубокой симпатией к Рэйчел, которая в оригинале оставалась лишь тенью. Игра подарила мне несколько вечеров уютного погружения в знакомый мир, а финал оставил приятную грусть и желание перепройти первую часть, чтобы взглянуть на неё по-новому.
